인천 송도센트럴파크 호수, 매년 여름 녹조·부유물 '둥둥' [현장, 그곳&]

여름마다 녹조 미관해쳐… 근본 해결책 마련 시급

10일 짧은 장마 뒤 이어진 폭염으로 녹조와 부유물이 확산한 인천 연수구 송도센트럴파크 호수를 수상택시가 지나고 있다. 조병석기자

“매년 여름 마다 녹색물에 거품 같은데 둥둥 떠다니고, 너무 더러워요.”

10일 오전 9시께 인천 송도센트럴파크 공원. 깔끔한 인근 산책로와 어울리지 않는 탁한 초록색 호수가 공원을 가로질러 흐르고 있다. 녹조가 가득한 호수를 가까이서 들여다 보면 스펀지 같은 노란색 부유물까지 둥둥 떠다니고 있다. 인천을 대표하는 공원을 한 복판에 있는 호수지만, 지저분한 모습에 이곳을 지나가는 주민들은 눈살을 찌푸린다.

주민 김주원씨(58)는 “아침마다 이곳을 산책하는데 날이 더워지기만 하면 녹조와 부유물들이 더 심해진다”며 “몇 년째 이 상황이 반복하고 있는데, 왜 해결이 안되는지 모르겠다”고 말했다.

인천 송도센트럴파크 호수가 폭염으로 인해 가시파래 등으로 뒤덮이면서 녹조가 생겨 미관을 해치고 있다. 더욱이 이 같은 녹조는 해마다 반복, 근본적인 대책 마련을 요구하는 목소리가 높다.

인천경제자유구역청과 인천시설공단 등에 따르면 최근 침전물 후처리 장치를 가동해 가시파래와 부유물 등을 제거하고, 수질정화시설 나노버블을 통해 수질 정화를 하고 있다. 앞서 인천경제청은 해마다 여름철 센트럴파크 호수가 해조류인 가시파래로 가득 차자 올해 공원 호수 수질 관리를 위해 2억9천만원의 예산을 편성했다.

센트럴파크 호수는 송도 앞바다 물을 끌어와 만든 인공 수로로, 가시파래 포자가 수문을 통해 들어오면서 호수에서 자리 잡는다. 가시파래는 따뜻한 물에서 자라는 데다가 이 호수는 수심이 1.5ｍ에 그쳐 해조류가 광합성하기 좋은 조건이다. 호수에 살던 가시파래가 죽으면, 물 위로 떠올라 거품 같은 부유물로 변한다.

하지만 해마다 부유물 제거만 반복할 뿐, 근본적인 현상은 해결하지 못하고 있다. 호수 밑이 자갈밭이라 아스팔트처럼 고르지 않은 탓에 바닥 청소 작업이 어려울 뿐더러, 호수의 물이 다시 바다로 나가기 때문에 화학 물질 등을 함부로 사용할 수도 없기 때문이다.

이 때문에 인천경제청은 해수 순환 및 가시파래 제거 관련 대책을 찾기 위해 오는 2026년 인천연구원에 용역을 의뢰할 계획이다. 인천경제청 관계자는 “최근 날이 급격히 더워지고 비가 와서 가시파래와 부유물 등이 많이 올라왔다”고 말했다. 이어 “주기적인 제거 작업 등을 통해 수질은 양호 등급이 나온다”며 “용역을 통해 문제를 해결할 수 있는 다양한 방안을 검토할 것”이라고 말했다.

한편, 지난 2009년 조성한 송도센트럴파크는 국내 최초 해수공원으로, 이곳에는 길이 1.8㎞, 폭 10~12ｍ의 호수가 흐르고 있다.

김샛별 기자 imfine@kyeonggi.com