박지원에 "한쪽 눈 없으시잖아요"…김예원 변호사 "너무 후회" 사과

"의안 착용하고 적극적 의정활동 박 의원 대단하다 생각…내적 친밀감에 결례"

김예원 변호사. JTBC 보도화면 갈무리

김예원 변호사가 더불어민주당 박지원 의원의 장애를 언급한 것에 대해 "너무 후회된다"며 사과했다. 

김 변호사는 10일 자신의 페이스북에 "어제 공청회장에서 박지원 의원님의 장애를 언급한 것은 전적으로 저의 잘못"이라면서 "질문하셨다가 그런 대답을 듣고 당황하셨을 의원님께 직접 사과드렸다. 다행히 괜찮다고 하시면서 사과를 받아아주셨다"고 밝혔다. 

이어 "평소 의안을 착용하시고 적극적으로 의정활동 하시는 박 의원님 보면서 대단하시다는 생각을 했다"면서 "오랜만에 직접 뵈니 괜히 혼자 반가워 일방적인 내적 친밀감에 결례를 하고 말았다"며 당시 상황을 설명했다. 

앞서 국회 법제사법위원회는 검찰개혁 법안 관련 공청회 자리에서 국민의힘 측 김 변호사는 "의원님이 한쪽 눈이 없으시지 않느냐"며  "저도 마찬가지로 한쪽 눈이 없다. 저도 장애인으로 살고 있는데 제가 변호사가 될 때까지 장애인들을 거의 못 만나 봤다"고 말한 것이 논란이 된 것. 

김 변호사는 "어제 박 의원님 질문 취지는 '사회적 약자를 변호한다면서 왜 검찰개혁을 반대하느냐"였다며 "순간적으로 ’제가 하는 일을 오해하시는 것 같으니 배경을 설명드려야겠다'는 생각을 해버린 것"이라고 박 의원을 언급한 이유를 설명했다. 

그는 "공익변호사 활동을 한 이후부터 이 사회에 투명인간 취급 당한 장애인이 많이 있다는 것을 알게 됐다. 제도의 설계는 잘 보이지 않는 사람도 감안해서 세심하게 설계돼야 한다는 취지로 말을 하려는데 시간 제약으로 끝까지 말을 다 하지 못하고 어색하고 무례한 답변만 남았다"고 덧붙였다.

아울러 "경솔한 언행으로 상처받고 화나신 많은 분께도 진심으로 죄송하다는 말씀드린다"며 "진심이나 진짜 하고 싶은 말이 무엇이었건 간에 어제의 제 잘못을 조금도 줄일 수 없다. 죄송하고 또 죄송하다"며 글을 마쳤다. 

한편, 시각장애인인 김 변호사는 현재는 장애인권법센터 대표 변호사로 2012년부터 시작해 장애인 인권 관련 법률 개선과 제도 개선 활동에 힘써왔다. 

이서현 기자 sunshine@kyeonggi.com