인도, 자국내 희토류 자석 생산에 4천억원 보조금 추진

인도가 자국 내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위해 민간 기업들을 상대로 보조금 정책을 마련 중입니다.

현지시각 9일 블룸버그 통신 등에 따르면 인도 정부는 희토류 자석을 생산하는 민간 기업을 대상으로 최대 250억 루피(약 4천억원) 규모의 보조금 프로그램을 준비하고 있으며 조만간 내각 승인을 받을 예정입니다.

인도 정부는 인도에서 채굴한 원료로 약 4천t의 네오디뮴과 프라세오디뮴 기반 자석을 생산하는 것을 목표로 삼고 있습니다.

이를 위해 인도 정부는 대형 기업 서너 곳을 지원할 계획이며, 2년의 준비 기간 후 5년 동안 보조금을 지급할 예정입니다.

이런 계획에 대해 인도 억만장자 아닐 아가르왈이 이끄는 베단타 그룹과 사잔 진달이 이끄는 JSW 그룹, 전기차 부품업체 소나 BLW 정밀 단조 등이 관심을 보인다고 블룸버그 통신은 전했습니다.

최근 인도는 중국의 희토류 수출 규제 강화 조치로 어려움을 겪고 있습니다.

세계 희토류 채굴의 약 70％, 가공의 90％ 이상을 통제하는 중국은 미국과 무역 전쟁이 격화하자 지난 4월 희토류 7종에 대해 외국 반출 시 특별 수출 허가를 받도록 했습니다.

이에 따라 인도 최대 자동차 업체 마루티 스즈키는 희토류 공급난에 전기차 e-비타라 생산을 기존 계획의 3분의 1 이하 수준으로 감축하기도 했습니다.

인도는 희토류 매장량 세계 3위지만 전문 인력이나 기술, 가공 시설 등이 부족해 전 세계 희토류 생산 비중은 1%에도 미치지 못하는 상황입니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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박석호 기자 (parkseokho@kbs.co.kr)