[오늘의 천체사진] 린드 암흑성운 1251

린드 암흑성운(LDN) 1251./Cristiano Gualco

린드 암흑성운(LDN) 1251에서 별들이 형성되고 있다. 약 1000광년(光年·1광년은 빛이 1년 가는 거리로 약 9조4600억㎞) 떨어져 있으며, 우리 은하의 평면 위로 떠있는 LDN 1251은 ‘부패한 물고기 성운’이라는 이름으로도 잘 알려져 있다.

이 먼지로 가득한 분자 구름은 세페우스 성운 영역을 향해 있는 복잡하고 어두운 성운의 일부다. 천문학적 탐사는 이 은하 간 구름들이 새로운 별들과 관련된 에너지 충격과 물질의 흐름을 드러내는 것을 보여준다. 그 중에서도 붉은 빛을 발하는 ‘헤르빅-하로’ 객체들이 이미지 안에 숨어있는 것이 보인다.

또한, 먼 배경 은하들이 마치 먼지로 덮여 있는 것처럼 숨어 있다. 이 매혹적인 망원경 이미지의 크기는 거의 세 개의 보름달 크기에 해당한다. 이는 LDN 1251의 추정된 거리인 약 25광년에 해당하는 거리다.

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