“몸이 으슬으슬, 일도 잘 안 되네”...‘여름 감기’ 냉방병 막으려면 어떻게?

실내외 온도 차 너무 나지 않게 하고, 틈틈이 움직여야

무더운 여름철 감기처럼 찾아오는 냉방병은 실내외 온도 차가 커지면서 몸이 이에 적응하지 못해 생기는 질병이다. [사진=클립아트코리아]

여름철에는 높은 기온 때문에 온열 질환에 걸리는 등 탈이 나기도 하지만 과도한 냉방이나 장시간의 선풍기 사용으로 낮아진 기온 탓에 건강 이상이 찾아오기도 한다.

한여름 감기처럼 찾아오는 냉방병은 실내외 온도 차가 커지면서 몸이 이에 적응하지 못해 생기는 질병이다. 증상이 감기와 비슷해 '여름 감기'로도 불린다.

미국 건강·의료 매체 '웹엠디(WebMD)' 등에 따르면 냉방병의 주요 증상은 두통, 피로감, 업무 능률 저하 등이다. 코와 목이 마르고 감기에 걸린 것처럼 추운 증상이 나타나며 어지럼증, 졸림, 소화 불량, 변비, 설사, 복통 등이 나타날 수도 있다.

콧물, 코 막힘, 목 아픔, 눈 충혈 등의 증상이 나타나 알레르기와도 비슷하다. 온도 변화에 대한 반응으로 말초 혈관이 수축해 얼굴, 손, 발 등이 부어오를 수도 있다.

실내와 실외의 온도가 너무 차이가 나는 환경에 자주 노출되면 몸의 자율 신경계는 이에 빠르게 적응하지 못하고 두통, 오한, 근육통 등 감기와 비슷한 증상을 일으킨다. 냉방 유지를 위해 환기를 제대로 하지 않으면 낮아진 실내 습도 때문에 호흡기가 건조해지고 기관지가 예민해져 인후통, 기침, 콧물 등의 증상도 나타난다.

냉방병은 누구나 쉽게 걸릴 수 있는 여름철 질병이다. 하지만 적당한 실내 온도를 유지하고 환기를 자주 하면 충분히 예방할 수 있다. 실내 온도를 22~26℃로 유지하고, 또 에어컨의 차가운 공기가 몸에 직접 닿지 않게 해야 한다.

냉방병은 특별히 치료하지 않아도 냉방기기 사용을 중단하면 며칠 내에 증상이 좋아진다. 냉방병 증상이 나타나면 냉방기기 사용을 줄이고 충분히 환기한 다음 휴식을 취해야 한다. 에어컨은 오랜 시간 사용하지 말고, 어쩔 수 없이 가동할 때는 실내외 온도 차가 너무 나지 않게 해야 한다.

습도는 50~60% 수준으로 유지하는 게 좋다. 에어컨 필터는 자주 청소하고 주기적으로 교체하면 세균 번식을 예방할 수 있다.

전문가들은 "산책을 하거나 몸에 무리가지 않는 수준에서 땀이 많이 나지 않는 맨손 체조를 하면 도움이 된다"며 "여름에도 꾸준한 운동과 규칙적인 생활 등으로 건강을 관리하고 스트레스를 받지 않는 것이 중요하다"고 조언한다.

권순일 기자 (kstt77@kormedi.com)