10%까진 한참… '자사주 27.5%' 롯데지주의 고민

민주당, 자사주 보유 10% 초과분 소각 등 상법 개정 추진
롯데지주, 1480억원 규모 매각에도 보유율 27.5%… 유통가 1위

이재명 정부가 자사주 의무소각을 골자로 하는 상법 개정안을 추진함에 따라 자사주 보유 비율이 재계 최상위권인 롯데지주에 이목이 쏠린다. 2025년 상반기 기준 롯데지주의 자사주 보유율은 재계2위, 유통업계 1위다. /그래픽=김은옥 기자

더불어민주당이 기업의 자사주(자기주식) 의무 소각을 골자로 하는 상법 개정안 추진을 공식화하면서 자사주 보유 비율이 최상위권인 롯데지주의 향후 대응에 재계의 이목이 쏠리고 있다. 롯데지주가 최근 자사주 일부를 매각하고 추가 처분 계획을 밝혔지만 정치권에서 거론되는 규제 기준인 10%를 크게 웃돌아 대응이 불가피할 전망이다.

9일 재계와 정치권에 따르면 민주당 '코스피 5000 특별위원회'는 기업이 자사주를 매입할 경우 일정 기간 내 소각을 의무화하는 내용의 상법 개정안 발의를 준비 중이다. 세부 방안으로는 ▲자사주 매입 시 1년 내 소각 의무화 ▲보유 비율 10% 초과분 소각 등이 논의되고 있다.

이번 개정안 논의로 유통가에서는 롯데지주가 주목받고 있다. 롯데지주의 자사주 보유 비율은 32.50%로 50대 그룹사 중 가장 높은 수준이다. 롯데지주는 지난달 26일 롯데물산에 약 1480억원 규모의 자사주 524만5000주(5%)를 매각하며 27.50%로 낮아졌다. 이로써 전체 그룹사 순위는 태영그룹에 이어 2위로 내려왔지만 주요 유통 대기업 중에서는 여전히 압도적인 1위다.

앞서 롯데지주는 지난 3월 '자기주식 처분 결정' 공시를 통해 발행주식 총수의 약 15%에 해당하는 자사주를 매각 또는 소각할 계획이라고 밝혔다. 지난 6월 5% 매각에 이어 10%를 추가로 매각하면 총 자사주 보유 비율은 17.5%가 된다. 증권가에서는 국내 상장사 자사주 보유율 평균을 3%대로 추산하고 있다.

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경쟁사 자사주 현대지에프홀딩스 0.00%·이마트 2.89%

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경쟁사들의 상황은 대조적이다.

롯데지주와 달리 현대백화점그룹의 지주사인 현대지에프홀딩스는 자사주를 보유하고 있지 않다. 주력 계열사인 현대백화점은 지난해 말 보유하던 자사주 6.60% 중 절반을 소각해 현재 보유율은 3.42%다.

신세계그룹의 경우 이마트가 지난 4월 372억원 규모의 자사주 28만주를 소각하며 보유율을 2.89%로 낮췄다. 이마트는 2026년까지 추가 소각 계획도 발표한 상태다.

㈜신세계(신세계백화점) 역시 지난 2월 자사주 20만 주를 소각하며 보유율을 10.9%에서 9.09%로 낮췄으며, 향후 3년간 매년 2% 이상 추가 소각을 예고했다.

한국 시장에서 자사주는 오너일가의 경영권 방어 등으로 쓰이며 코리아디스카운트의 원인으로 지적돼왔다. 이재명 대통령은 대선 후보 시절 코리아디스카운트 해소, 소액주주 보호 강화, 기업 지배구조 개선 등을 이유로 자사주 소각 의무화를 공약으로 내건 바 있다.

롯데지주 측은 "당사가 보유한 자사주는 2017년 지주사 출범 과정에서 취득한 것으로, 정부가 타깃하는 자사주와는 성격이 다르다"면서도 "향후 자사주 비율을 낮추기 위한 노력은 지속할 것"이라고 설명했다. 다만 아직까지 자사주 처분에 대한 구체적인 실행 계획을 수립하거나 공유하지는 않은 상태다.

황정원 기자 jwhwang@mt.co.kr