“제2의 영남산불 막는다”…초기단계부터 ‘군 헬기’ 투입

국방부·산림청, 협력강화 방침
40여대 즉각 투입 전력 배치
조종사 물 투하 훈련 등 계획

3월 경북 의성군 의성읍 용연리 야산 위로 산불 진화 헬기가 물을 뿌리고 있다. 연합뉴스

앞으로 산불이 발생하면 초기 단계부터 군 헬기가 투입돼 진화에 나설 전망이다.

국방부와 산림청은 3월 경북·경남 지역에서 발생한 대형 산불을 계기로 초기 단계부터 협력을 강화하는 방안을 마련했다고 9일 밝혔다.

먼저 국방부는 군 헬기 40여대를 산불 진화 즉각 투입 전력으로 배치한다. 추가 증원이 가능한 헬기는 예비 전력으로 편성한다.

국방부 헬기 조종사들은 실제 산불 진화를 위한 물 투하 훈련을 받게 된다. 훈련에는 산림청의 전문 교관이 투입돼 실전 능력을 높일 예정이다.   

또한 2027년 2월 이후에는 공군 수송기에 물탱크를 장착해 산불 진화에 투입하는 공중진화시스템 시범 사업도 시작된다. 

아울러 극한 기상 때 야간 산불 화선 정보를 공유하기 위한 군 정보 자산 활용도 적극적으로 추진한다.

이용권 산림청 산림재난통제관은 “군이 보유한 안보 자산을 산불 진화와 감시 자원으로 활용하는 것은 범정부 차원 통합 관리의 모범 사례”라고 말했다.

두 기관은 행정안전부에서 준비 중인 ‘범정부 산불진화자원 운용협의체’에도 꾸준히 참여해 협력한다는 계획이다.

이갑수 국방부 군수관리관은 “산불이 재난 안보 상황임을 인식하고 정부 차원의 대응 능력 강화와 체계 개선에 힘쓰겠다”고 말했다.