현대차그룹이 만든 ‘입는 로봇’ 엑스블 숄더, 1호 고객은 대한항공

어깨 근력 보조해주는 장치
정비할 때 몸 부담 덜어줘

현대차·기아 로보틱스랩 현동진 상무(왼쪽)와 대한항공 항공우주사업본부 정현보 상무가 착용 로봇인 엑스블 숄더를 들어 보이고 있다. 현대차그룹 제공

작업자의 능률을 올려주고, 근골격계 부담을 낮춰주는 ‘착용 로봇’이 항공 정비 업무에 도입된다.

현대차·기아는 지난 8일 인천 중구에 있는 대한항공 항공기 정비고에서 산업용 착용 로봇 ‘엑스블 숄더(X-ble Shoulder)’ 1호 제품 전달식을 진행했다고 9일 밝혔다.

현대차·기아 로보틱스랩이 개발한 엑스블 숄더는 반복적으로 위를 봐야 하는 작업 환경에서 근로자의 어깨 근력을 보조한다. 이에 따라 근골격계 부담이 줄어 작업자의 부상 위험이 낮아지고, 작업 피로도를 낮출 수 있다고 현대차·기아는 설명했다.

엑스블 숄더는 무동력 토크 생성 구조로 설계돼 가벼울 뿐만 아니라 별도로 충전할 필요가 없어 유지와 관리가 편리하다. 아울러 근력 보상 모듈을 적용해 보조력을 생성하고, 이를 통해 작업자의 어깨 관절 부하와 전·측방 삼각근 활성도를 각각 최대 60%와 30% 줄일 수 있다.

제품은 지난 2월 유럽연합의 통합 인증마크 등록 기관인 ‘DNV’로부터 안전성을 증명하는 ‘ISO 13482 인증’을 받았다. 세계 3대 디자인상 중 하나인 ‘2025 iF 디자인 어워드’에서 제품 부문 본상을 받기도 했다.

현대차·기아는 지난해 11월 엑스블 숄더의 사업화 계획을 밝힌 이후 처음으로 제품을 고객에게 전달했다.

1호 고객으로 선정된 대한항공은 항공우주사업본부의 군용기 및 민항기, 무인기, 도심항공교통(UAM), 우주 발사체, 스텔스 항공기 등을 조립·정비하는 현장에 엑스블 숄더를 도입할 예정이다. 항공 산업은 기체가 높아 정비할 때 위를 보는 작업이 많다.

현대차·기아 로보틱스랩은 2022년부터 시제품을 현대차·기아의 글로벌 생산 공장에 시범 적용했고, 300명이 넘는 현장 작업자의 의견을 반영해 완성도를 높였다.

현대차·기아는 전달식을 시작으로 사전 계약을 진행한 현대차그룹 계열사, 국내 제조 기업 등 다양한 고객사로 엑스블 숄더를 인도할 계획이다. 향후 건설, 조선, 농업 등의 산업군으로 판매를 확대하고, 내년부터 해외 시장 진출도 추진할 방침이다.

현대차·기아 로보틱스랩 현동진 상무는 “엑스블 숄더가 자동차 제조 현장뿐만 아니라 다양한 산업으로 확대 적용돼 작업자의 근골격계 질환을 예방하고 업무 효율성 향상에 기여하기를 기대한다”고 말했다.

권재현 선임기자 jaynews@kyunghyang.com