불가리아, 내년부터 유로화 사용…‘유로존’ 21개국으로 확대

동유럽의 유럽연합(EU) 회원국 불가리아가 내년 1월부터 유로화를 공식 통화로 씁니다.

현지 시각 8일 블룸버그 통신에 따르면 EU 재무장관들은 이날 불가리아의 유로존 가입을 만장일치로 승인했습니다.

유럽의회에 이어 EU 재무장관 회의에서 관련 법적 절차가 모두 통과되면서 불가리아의 유로존 가입이 최종 확정됐습니다.

앞서 유럽중앙은행(ECB)과 EU 집행위원회는 지난달 불가리아가 유로화 도입을 위한 요건을 모두 충족했다고 공식 발표했습니다.

이로써 불가리아는 유로화를 쓰는 21번째 회원국이 됐습니다.

불가리아는 2007년 EU에 가입했지만, 그동안은 자국 통화인 레프를 썼습니다.

2024년 유로화를 도입할 계획이었지만 당시 9.5%에 달하는 높은 인플레이션율 탓에 가입 조건을 충족하지 못해 2년 연기됐습니다.

불가리아는 EU 최빈국 중 하나로, 제조업 기반이 변변치 않고 농업과 식품 수출에 의존하고 있습니다.

정부는 유로화를 도입하면 역내 교역 비용이 줄고 금융 신뢰도가 높아져 수출 중심의 경제 성장에 도움이 될 것으로 보고 유로존 가입을 적극 추진했습니다.

그러나 유로화 도입에 대한 국민 여론은 엇갈리는데, 지난달 여론조사에 따르면 국민의 50%가 유로화 도입에 반대한다고 응답했고, 찬성은 43%에 그쳤습니다.

유로화를 도입하면 실질 구매력이 떨어지고 물가가 상승할 것이라는 우려 탓인데, 지난주에는 수천 명이 거리로 나와 반대 시위를 벌였고, 지난 4일에는 경찰과 충돌로 1명이 체포되기도 했습니다.

[사진 출처 : 게티이미지]

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계현우 기자 (kye@kbs.co.kr)