김남중 통일부차관 ‘대북전단 살포 중단’ 설득 통했다

납북자가족모임 전면중단 선언
“문제해결에 대한 정부 의지 확인”

강원을 포함한 접경지역에서 대북 전단을 날려 온 납북 피해자 가족 단체가 8일 전단 살포 중단을 공식 선언했다. 이 과정에서 납북자 관련 업무 등을 담당했던 강릉 출신 김남중(사진) 통일부 차관이 결정적 역할을 한 것으로 파악돼 향후 정부의 관련 정책 방향에도 관심이 모인다. 지난해 10월부터 대북 전단 살포 행사를 가졌던 납북자가족모임은 이날 경기 파주 임진각에서 기자회견을 개최, “납치된 가족 소식지(대북 전단) 보내기를 전면 중단하겠다”고 밝혔다.

당초 오는 10일까지 대북전단 살포를 위한 집회 신고를 해놓았던 단체의 기류가 바뀐 것은 김남중 통일부 차관에게 전화를 받은 이후다. 김 차관이 취임 이틀 후인 지난 달 23일 납북자 가족들의 목소리를 경청하겠다는 위로의 메시지와 함께 전단 살포 자제를 요청하자 이를 검토, 고민 끝에 전격 결정했다.

이날 회견에서 최성룡 납북자가족모임 대표는 “정동영 통일부 장관 후보자와 김남중 차관, 윤후덕 의원에게 직접 전화를 받았고 마음이 흔들렸다”고 전했다. 특히 “납북자 담당관이던 김남중씨가 통일부 차관이 됐다. 남북대화로 생사확인을 할 수 있겠다는 생각이 들었다”며 “정부 의지를 확인하고 지자체와도 공감해 결정했다”고 설명했다.

또 김 차관과 정 후보자에 대해 “우리 단체 문제를 오랜 기간 공유하고 해결을 위해 노력해 온 사람들”이라고 했다. 단체와 오래 소통해 온 김남중 차관 등이 납북자 문제 해결에 대한 정부 의지를 전한 것이 통했다는 설명이다.

이들 단체는 납북 가족 문제에 대해 “천륜의 한을 푸는 문제”라며 “개성에서 비공개라도 가족과 만날 수 있도록 정부가 노력해 달라”는 당부도 덧붙였다. 이에 대해 통일부 당국자는 “납북자 문제는 자국민 보호 차원에서 국가의 기본 책무인만큼 납북자 단체들과 긴밀히 소통해 나가겠다”고 했다.

여당도 납북자 문제 해결을 뒷받침하겠다고 밝히며 당정 간 호흡을 맞췄다.

김병기 더불어민주당 대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “중단 선언이 헛되지 않도록 다른 단체들도 대북 전단 살포 중단에 동참해 주시기를 거듭 요청드린다”며 “납북자 문제도 관심 갖고 지원 방안을 찾겠다”고 밝혔다. 민주당에서는 대북 전단 사전신고제(정동영 의원), 대북전단 등 위법행위 예방조치 명문화(송재봉 의원), 대북전단 불법살포 원천 봉쇄(복기왕 의원) 등을 주요 내용으로 한 법안 발의도 이어지고 있다.

앞서 2008년부터 대북 전단을 날린 납북자가족모임은 2013년 박근혜 정부와 여권의 요청으로 살포를 중단했다가 지난 해 10월 재개했다. 1970년대 북한 공작원에게 납치된 고교생 등 납북자 피해 문제를 알린다는 취지였다. 지난 5월 8일 철원에서도 기습적으로 날렸었다. 김여진 기자

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