고구마냐 김치냐···'한국의 맛' 놓고 맞붙은 맥도날드 vs 롯데리아

맥도날드의 '익산 고구마 모짜렐라 버거'(왼쪽), 롯데리아의 '김치불고기버거'와 '에그김치불고기버거'. 사진=맥도날드 SNS, 롯데리아 SNS

[서울경제]

'한국의 맛'을 앞세운 맥도날드와 롯데리아의 버거 신제품 경쟁이 뜨겁다. 맥도날드는 전북 익산 고구마를 활용한 '익산 고구마 모짜렐라 버거'를, 롯데리아는 국내산 김치를 활용한 '김치불고기버거'를 각각 선보이며 ‘K버거’ 주도권 다툼에 나섰다.

7일 업계에 따르면 한국맥도날드는 오는 10일 '한국의 맛' 프로젝트의 신제품으로 '익산 고구마 모짜렐라 버거'와 '익산 고구마 모짜렐라 머핀’을 출시한다. 소고기 패티 위에 전북 익산산 고구마로 만든 크로켓을 얹고 안에는 모짜렐라 치즈를 채웠다. 여기에 할라피뇨 마요 소스를 더해 고구마의 단맛과 치즈의 고소함, 그리고 적당한 매콤함까지 잡았다.

'한국의 맛'은 한국맥도날드가 2021년부터 진행 중인 지역 상생 프로젝트다. 국내산 특산물을 활용한 메뉴를 선보이며 창녕 갈릭 비프 버거, 보성 녹돈 버거, 진도 대파 크림 크로켓 버거 등을 출시해왔다. 특히 진도 대파 크림 크로켓 버거는 출시 일주일 만에 50만 개가 판매될 만큼 인기를 끌었고, '한국의 맛' 누적 판매량은 2400만 개에 달한다.

맥도날드는 이번에도 지역 농민과 협업한 광고 캠페인을 시작하며 본격적인 마케팅에 나섰다. 해당 프로젝트로 2023년 농림축산식품부 장관 표창을 받았고, 국내외 주요 광고제에서 수상하며 브랜드 전략 측면에서도 의미 있는 성과를 거두고 있다. 맥도날드 관계자는 "매년 한국의 맛 프로젝트에 보내주시는 고객분들의 뜨거운 관심과 성원에 감사드리며, 앞으로도 국내 농가와의 협업을 확대하고 지역 경제 활성화에 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.

이에 맞서 롯데리아는 김치를 앞세운 '김치불고기버거'와 '에그김치불고기버거'를 새롭게 출시했다. 롯데리아는 2022년부터 '리아 불고기' 세계관을 확장하고 있으며 올해는 김치를 더한 불고기 버거로 한국적인 맛을 강조했다.

롯데리아의 김치불고기버거는 국내산 김치와 깍두기를 볶아 불고기 패티에 더한 메뉴다. 에그김치불고기버거는 여기에 반숙 계란프라이를 추가해 담백함을 살렸다. 해당 제품은 지난해 롯데리아 45주년 팝업스토어에서 처음 선보였으며, 당시 소비자 만족도 조사에서 83%가 긍정적인 반응을 보이자 정식 출시를 결정했다.

롯데GRS 관계자는 "김치불고기버거는 롯데리아만의 노하우로 한국적인 맛을 가장 친근하게 담아낸 메뉴"라며 "K버거의 대표 주자"라고 강조했다.

맥도날드가 고구마를 앞세워 '지역 상생'을, 롯데리아가 김치로 '한국 대표 음식'을 내세우며, K버거 시장을 두고 본격 경쟁에 돌입했다. 누가 '한국의 맛'의 승자가 될지 소비자들의 선택이 주목된다.

이인애 기자 lia@sedaily.com