인천시, 청소년 포함해 ‘가족돌봄청년’ 지원 확대

돌봄·생계 책임지는 청년층에 연 200만 원 자기돌봄비 지원…내년 정규사업 전환 추진

하병필 인천시 행정부시장 등 센터 관계자들이 지난해 말 시 청년미래센터 개소식에 참석해 테이프 커팅을 하고 있다. <인천시 제공>

인천시가 가족을 돌보거나 생계를 책임지는 청년들에 대한 지원을 확대하고 나섰다.

8일 인천시에 따르면 지난해 개소한 청년미래센터를 중심으로 돌봄 사각지대로 지목된 '가족돌봄청년'을 위한 시범사업을 추진 중이다.

이번 사업은 지원 대상을 기존 13~34세에서 9~39세로 대폭 늘리고 인천 전역으로 적용 범위를 넓힌 것이 특징이다. 청소년까지 포함한 것은 전국 최초 사례다.

그동안 노인·장애인·아동 중심으로 돌봄서비스가 확대되고 있으나 정작 가족을 간병하거나 생계를 책임지는 청년층은 정책의 사각지대에 내몰려 있다는 취지에서다. 

실제 지난 3월 서울 잠실한강공원에서는 간병에 지친 모자가 투신하는 사건이 발생하면서 '간병살인'과 가족돌봄청년 문제의 심각성이 사회적 이슈로 떠오르기도 했다.

이에 따라 시는 간병 대상 가족에게는 돌봄 인력과 의료 서비스를, 당사자인 청년에게는 장학금·진로상담 등 민관 연계형 지원을 제공하고 있다.

특히 중위소득 100% 이하 가구의 경우에는 연 200만 원의 '자기돌봄비'를 지원하고 있다. 이 금액은 복지 포인트 형식으로 지급돼 학원비와 병원비, 생필품 구매 등에 사용할 수 있다.

지난달 말 기준 인천시에서 자기돌봄비를 지원받는 청년은 총 216명이다.

그러나 시는 대상자 발굴과 지원 지속성에 여전히 한계가 있다고 보고 있다. 상당수 청년이 본인이 '가족돌봄청년'이라는 사실을 인지하지 못하고 있으며 한정된 예산으로는 충분한 지원이 어렵다는 설명이다.

이에 따라 시는 지난 4월부터 실태조사에 착수, 이를 통해 대상자 발굴과 제도 보완에 활용할 방침이다.

시 관계자는 "내년부터는 가족돌봄청년 지원사업을 정규 사업으로 전환할 계획"이라며 "실태조사 결과를 바탕으로 제도 개선과 예산 확대를 적극 추진하겠다"고 말했다.

유정희 기자 rjh@kihoilbo.co.kr