“불 켜고 자지 마세요”…야간 조명이 심혈관 질환 위험 높여

사진=게티이미지코리아.

밤에 밝은 인공 조명에 심하게 노출되면 5대 주요 심혈관 질환 위험이 증가한다는 새로운 연구 결과가 나왔다.

호주 플린더스대학교 보건의학연구소가 미국·영국 연구자들과 공동으로 수행한 연구에 따르면, 야간 인공 조명을 많이 쬘수록 관상동맥 질환, 심근경색, 심부전, 심방세동, 뇌졸중 위험이 증가하는 것으로 나타났다.

특히 야간 조명 노출 90~100 백분위수에 해당하는 참가자들은 0~50백분위수에 속한 사람들에 비해 관상동맥 질환 위험이 23~32%, 심근경색 위험이 42~47%, 심부전 위험이 45~56%, 심방세동 위험이 28~32%, 뇌졸중 위험이 28~30% 증가했다.

이러한 연관성은 신체 활동 수준, 흡연, 음주, 식습관, 수면 시간, 사회경제적 요인, 유전적 위험 요인을 보정한 후에도 유지됐다.

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여성은 심부전과 관상동맥 질환에서, 젊은 참가자는 심부전과 심방세동에서 더 강한 연관성을 보였다.

연구진은 밤 시간 인공조명이 생체 시계(일주기 리듬)를 교란시켜 신진대사와 혈관에 이상을 일으키고, 이로 인해 심혈관 질환 위험이 증가할 수 있다고 설명했다.

예를 들어, 야간 조명에 의한 혈액 응고 능력 증가는 혈전 색전증을 유발할 수 있고, 24시간 혈압 상승이 지속되면 혈관 내피 손상 및 심근 비대를 초래할 수 있다.

연구진은 “잠을 자는 동안 밝은 빛을 피하는 것이 심혈관 질환 예방에 도움이 될 수 있다”며 “가정, 병원, 도시 계획에서 일주기 리듬을 고려한 조명 지침을 마련해야 한다”고 촉구했다.

이 연구는 영국 바이오뱅크에 등록된 8만 8905명(평균 나이 62.4세, 여성 56.9%)을 대상으로 했다. 이들은 2013~2016년 사이 손목 착용형 센서를 일주일간 착용해 조도(단위 면적이 단위 시간에 받는 빛의 양) 데이터를 제공했다. 연구자들은 이후 2022년 11월까지 국가보건서비스(NHS) 자료를 바탕으로 참가자들의 심혈관 질환 진단 기록을 추적해 비교 분석했다.

연구 결과는 의학 논문 사전 공개 플랫폼 메드아카이브(medRxiv)에 게재됐다. 이곳은 동료 심사를 거쳐 학술지에 발표하기 전 연구 결과를 미리 공개하는 사이트이다.

박해식 기자 pistols@donga.com