“이스라엘 스파이 의심”…이란 정권, 아프간 난민 대거 추방

이란이 무력 분쟁과 탈레반 정권 폭압을 피해 온 아프가니스탄 난민들을 대거 강제로 추방하면서 인도주의적 위기에 대한 우려가 커지고 있습니다.

현지시각 7일 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이란 정부는 최근 자국 내 아프가니스탄 난민들에 대한 추방 정책에 속도를 올리고 있습니다.

앞서 이란 정부는 지난 3월 아프가니스탄 등에서 온 미등록 이주민들에게 7월 초까지 출국할 것을 명령하고 난민들에 대한 추방에 나선 바 있습니다.

이에 따라 3월 이후 최근까지 약 80만 명에 달하는 아프가니스탄 난민들이 국경에 몰렸고, 이 가운데 60만 명이 지난 6월 한달 새 추방되는 등 속도가 점점 빨라지고 있다고 유엔난민기구(UNHCR)는 전했습니다.

특히 이란 정권은 지난 달 이스라엘과 무력 충돌로 인해 고조된 반이스라엘 여론을 이용해 이러한 정책을 가속화하고 있는데, 당국자들이 아프가니스탄인들이 이스라엘의 스파이일 수 있다는 의심을 여러 차례 제기하며 부정적 여론 조성에 나선 겁니다.

이런 상황 속에 이란 정권이 제시한 출국 시한이 다가오면서 하루에 3만 명 꼴로 쏟아지던 아프가니스탄 난민들은 최근에는 하루에 5만 명까지 급증했다고 UNHCR은 전했습니다.

현재 이란에는 아프가니스탄 탈레반 정권의 폭압과 전쟁 등을 피해 온 아프가니스탄 난민들이 최소 수백만 명에 달하는 것으로 추정됩니다.

이 중 다수는 적절한 등록 절차를 거쳐 합법적으로 이란에 머무르고 있으며 이란에서 태어나 평생을 산 이들도 있지만, 최근 이란 정권의 추방 정책 강화로 합법적 체류자들까지 강제 추방되는 사례가 발생하고 있습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]

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양민효 기자 (gonggam@kbs.co.kr)