'VIP 격노설' 키맨 김계환 소환…"폭로 가능성" 녹음 추궁

<앵커>

다른 특검 수사 상황도 살펴보겠습니다. 채 상병 특검팀이 오늘 김계환 전 해병대 사령관을 소환했습니다. 김 전 사령관은 이른바 VIP 격노설을 지금까지 부인해 왔었는데, 특검팀은 오늘(7일) 조사에서 김 전 사령관과 한 군 간부의 통화 녹음 파일을 제시하며 그 내용을 추궁한 걸로 확인됐습니다.

그 통화에 어떤 이야기가 담겼는지는 원종진 기자가 취재했습니다.

<기자>

채 상병 특검에 처음 출석한 김계환 전 사령관은 취재진 질문에 답하지 않았습니다.

[김계환/전 해병대사령관 : (이종섭 전 장관한테 명시적으로 이첩보류 지시받으셨습니까?) …….]

특검팀은 김 전 사령관을 상대로 이른바 'VIP 격노설'에 대해 집중 추궁했습니다.

VIP 격노설은 윤석열 전 대통령이 지난 2023년 7월 31일 대통령실 회의에서 해병대수사단의 채 상병 순직 사건 초동조사 결과를 보고받은 뒤, "이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 할 수 있겠냐"며 격노하면서 사건의 경찰 이첩이 보류됐단 의혹입니다.

김 전 사령관은 대통령실 측으로부터 전달받은 '격노설'을 박정훈 전 수사단장에게 처음 일러준 인물로 지목돼 왔는데, 김 전 사령관은 그동안 'VIP 격노설'은 박 전 수사단장이 지어낸 말이라며 의혹을 부인해 왔습니다.

하지만, 특검팀은 오늘 조사에서 지난 2023년 8월 김 전 사령관이 A 방첩부대장과 통화한 내용이 녹음된 파일을 김 전 사령관에게 제시한 걸로 SBS 취재결과 확인됐습니다.

해당 녹음파일에는 박 전 수사단장이 VIP 격노에 대해 알고 있고 폭로 가능성이 있으니, 이를 막아야 한다는 취지의 대화가 담긴 걸로 파악됐습니다.

특검은 또 당시 해병대사령부에 소속됐던 군 간부가 공수처 수사 과정에서 김 전 사령관으로부터 VIP 격노에 관해 들었다고 말한 진술도 제시한 걸로 알려졌습니다.

특검은 김 전 사령관 조사 내용을 토대로 'VIP 격노설'을 전달한 의혹이 제기된 임기훈 전 국방비서관 등 대통령실 윗선에 대한 수사를 이어갈 방침입니다.

(영상취재 : 김승태, 영상편집 : 박춘배)

원종진 기자 bell@sbs.co.kr