유흥식 추기경 만난 李대통령 "남북관계 개선, 교황청이 역할 해줬으면"

이재명 대통령이 7일 용산 대통령실에서 유흥식 추기경을 접견하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 7일 유흥식 추기경을 만나 "남북관계 개선에 있어 교황청이 역할을 해줬으면 좋겠다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오후 서울 용산 대통령실 집무실에서 유 추기경을 접견했다. 이 대통령이 취임 뒤 종교계 인사를 공식적으로 만난 건 처음이다.

유 추기경은 이 대통령의 '2027년 국내에서 열릴 예정인 천주교 세계청년대회에 교황이 방문하는가'라고 질문에 "당연히 오신다"고 답했다.

이에 이 대통령이 "오시는 길에 북한도 한번 들러보시면 어떨까 하는 생각이 들었다. 한반도 평화에 관심이 많다고 들었다"고 언급하자, 유 추기경은 "레오 교황님이 한국에 오시면서 이재명 대통령과 김정은 국방위원장이 함께 사진을 찍는 모습이 나오면 얼마나 좋을까"라고 화답했다.

또 유 추기경은 지난 주 교황을 만나고 온 것을 언급하며 "교황님께 '제가 가서 대통령님을 로마로 오시라고 초청해도 괜찮나'라고 물었더니 교황님도 '물론 초청하라'고 화답했다"며 "교황님의 인사와 구두 초청도 전해드린다"고 했다.

이 대통령은 "가능하면 2027년에 한국에 오시기 전에 저도 교황님을 한 번 찾아 알현할 기회를 가졌으면 좋겠다"면서 "전이라도 남북 관계 개선에 교황청이 좀 특별한 기여와 역할을 해주시면 좋겠다는 말씀을 드린다"고 말했다.