"악몽 왜 꾸지" 푹 못 자는 이유…'이 음식' 때문?

우유 자료사진. 기사 내용과 사진은 관련이 없음./사진=뉴시스(우유자조금관리위원회 제공)

수면 전에 치즈나 우유 등 유제품을 섭취하면 수면의 질이 떨어지고, 악몽을 꿀 가능성이 높아질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

7일(한국 시간) CBS뉴스에 따르면 캐나다 몬트리올 대학교 연구진은 최근 국제학술지 '프론티어스 인 사이콜로지(Frontiers in Psychology)'에 이 같은 연관성을 다룬 논문을 게재했다.

이 연구는 캐나다 대학생 1082명을 대상으로 2023년 1월부터 4월까지 실시한 온라인 설문을 바탕으로 진행됐다. 연구진은 수면 습관, 꿈, 정신·신체 건강 상태, 식습관과 수면의 상관관계를 조사했다. 응답자의 40.2%는 특정 음식이 수면에 영향을 준다고 답했으며 24.8%는 적어도 하나의 음식군이 수면을 악화시킨다고 응답했다.

수면 질을 저하시키는 음식군으로는 유제품(우유, 요거트, 치즈)과 단 음식, 매운 음식이 가장 많이 언급됐다. 반면 과일, 허브차, 채소 등은 수면에 긍정적인 영향을 미치는 음식으로 꼽혔다. 꿈에 영향을 미쳤다고 답한 비율은 5.5%였으며, 이 중 악몽을 유발한 음식으로는 단 음식(31%)과 유제품(22%)이 지목됐다.

연구진은 이 같은 경향이 유당불내증으로 인한 위장 장애에서 비롯됐을 가능성을 제기했다. 유제품 섭취로 인한 복부팽만, 경련, 가스 등 증상이 수면 중 불편함을 유발하고, 이로 인해 악몽 빈도가 증가할 수 있다는 분석이다.

다만 연구진은 설문 참여자 대부분이 심리학 수업을 수강한 대학생이었던 점을 들어, 일부 응답이 기존 지식에 영향을 받아 왜곡됐을 가능성도 있다고 지적했다.

이재윤 기자 mton@mt.co.kr