일본 ‘7월 대지진’ 괴담에 관광수익 5조 ‘뚝’

유명 만화가 예언으로 시작... 기상청 “근거 없어”

지진이 발생한 일봄 도카라 열도에서 대피하는 주민과 방문객들. 뉴시스

‘7월 대지진설’ 확산으로 일본이 여행, 관광 분야에서 막대한 경제적 타격을 입은 것으로 파악됐다. 대지진 당일로 지목된 5일 큰 지진은 발생하지 않았다.

5일 일본 아사히 뉴스는 “모 만화 때문에 7월5일 일본에 대재해가 발생한다는 근거 없는 소문이 퍼졌다”며 “미국, 영국 등 외신이 대지진 발생 가능성을 보도하면서 지난 5월부터 일본의 관광 수요가 급감했다”고 보도했다.

노무라 종합연구소의 기우치 노부히데 이노코노미스트는 일본을 찾는 관광객 수가 줄면서 5600억엔(약 5조2900억원) 규모의 관광 수익이 줄어들 것으로 전망했다.

특히 일본 규슈(九州) 지역 가고시마는 최근 신모에다케(新燃岳) 화산에서 분화가 일어나면서, 항공편이 결항돼 더 큰 피해를 본 것으로 알려졌다. 아사히 뉴스는 관광객들이 가고시마 지역 자체를 기피하는 현상이 강해지고 있다고 전했다.

대지진설은 일본 만화가 타츠키 료가 1999년 출간한 ‘내가 본 미래’에서 ‘2025년 7월 5일 대재앙이 온다’고 한 것에서 비롯됐다. 예상과 달리 5일에 큰 지진이 발생하지 않자 그는 이번 달 내에 큰 재해가 닥칠 것이라며 주장을 유지했다.

일본 기상청(JMA)은 7월 대지진 괴담이 근거 없는 소문에 불과하다며 일축했지만, 규슈 남부 가고시마현 도카라 열도에서 이날 오전 6시29분께 규모 5.4의 지진이 발생했고, 지난달 21일부터 6일 오후 3시까지 진도 1 이상 진동을 동반한 지진이 1500차례 넘게 발생하면서 위기감을 키웠다.

기상청도 당분간 도카라 열도 주변에서 최대 진도 6 수준의 지진이 발생할 우려가 있다며 주의를 당부했다.

이은지 기자