청소년 캠프 밀어닥친 美텍사스주 폭우, 최소 80명 사망

애벗 주지사 "추가 폭풍·홍수 예상돼"
트럼프, 텍사스주 커 카운티 주요 재난지역으로 선포
트럼프 "과거 기상청 예산 삭감과 이번 수해 무관" 선 그어

4일(현지시각) 미국 텍사스주 과달루페 강가에서 한 남성이 급류성 홍수 피해 지역을 살펴보고 있다.AP뉴시스

[파이낸셜뉴스]어린이와 청소년들의 여름 캠프 등을 강타한 미국 텍사스 폭우로 6일(현지시간) 오후 최소 80명의 사망자가 확인됐다. 실종자가 여전히 많아 사망자는 더 늘 전망이다.

이날 텍사스주 일대에 102mm 이상 폭우가 예상돼 추가 피해를 우려한 당국은 저지대 주민들의 대피를 촉구했다.

6일 미국 CNN 등에 따르면 피해가 집중된 커 카운티에서만 성인 40명과 어린이 28명 등 68명이 숨진 것으로 확인됐다. 트래비스 카운티 5명, 버넷 카운티 3명, 켄달 카운티 2명, 톰 그린 카운티와 윌리엄슨 카운티에서 1명씩 사망자가 보고됐다.

그렉 애벗 텍사스 주지사에 따르면 실종자는 최소 41명으로, 사망자는 더 늘어날 가능성이 있다. 실종자에는 여학생 대상 기독교 청소년 캠프 '미스틱' 참가자 10명 등이 포함됐다.

피해가 늘자 도널드 트럼프 미국 대통령은 텍사스주 커 카운티를 주요 재난지역으로 선포했다.

애벗 주지사는 기자회견에서 "치명적 폭풍이 텍사스 중부와 커빌 외부를 휩쓸었으나, 앞으로 24~48시간 동안 생명을 위협할 수 있는 폭풍이 더 예상된다"고 밝혔다.

그는 "(텍사스 일대는) 이미 물로 가득차 있지만, 더 많은 물이 쏟아지면 급격한 홍수로 이어질 수 있다"고 덧붙였다.

이에 이날 트럼프 대통령은 소셜미디어 트루스소셜을 통해 "용감한 1차 대응자들이 즉시 필요한 자원을 확보할 수 있도록 커 카운티에 대한 주요 재난 선언에 서명했다"며 "이 지역 주민들은 상상할 수 없는 비극을 겪고 있으며, 많은 생명이 희생되고 여전히 실종자가 있다”고 말했다.

그러면서 "트럼프 행정부는 주 및 지역 지도자들과 긴밀히 협력하고 있다"며 "크리스티 노엄 국토안보부 장관이 어제 현장을 방문했고, 애벗 주지사도 위기 극복을 위해 열심히 일하고 있다"고 덧붙였다.

한편 트럼프 대통령은 과거 자신의 기상청 예산 삭감과 이번 수해는 무관하다고 강조했다.

그는 '인력 감축으로 떠난 기상학자들을 다시 고용해야 하냐'는 질문에 "그럴 필요 없다"며 "몇 초 만에 일어난 일이었고, 아무도 예상하지 못했고, 아무도 보지 못했다"고 일축했다.

whywani@fnnews.com 홍채완 기자