인천 맨홀 사고 실종자, 수색 25시간 만에 숨진 채 발견

6일 인천시 계양구 병방동 한 도로 맨홀에서 소방대원들이 실종자를 수색하고 있다. /뉴스1

인천 계양구의 한 도로 맨홀에서 지하 오수관 현황 조사를 하던 중 실종된 50대 남성이 7일 오전, 수색 25시간여 만에 숨진 채 발견됐다.

인천소방본부에 따르면 이날 오전 10시 49분쯤 굴포천하수처리장에서 오수관로 조사업체 직원 A(52)씨가 숨진 채 발견됐다.

A씨가 발견된 곳은 사고 현장에서 약 1㎞ 떨어진 곳으로, 오수관로와 하수처리장이 연결되는 지점이라고 소방 당국은 설명했다.

소방 관계자는 “A씨는 발견 당시 가슴장화를 입고 있었고, 산소마스크 등 안전장비는 없었다”고 말했다.

인천소방본부는 전날 오전 9시 22분쯤 “도로 맨홀 안에 사람 2명이 빠졌다”는 신고를 받고 출동해 당시 맨홀 안에서 심정지 상태로 있던 업체 대표 B(48)씨를 구조해 병원으로 이송하고, 60여 명의 인원과 수중 드론 등을 투입해 실종된 A씨를 수색하기 시작했다.

이들은 인천환경공단이 발주한 ‘차집관로(오수관) GIS(지리정보시스템) 데이터베이스 구축 용역’ 업무를 담당한 업체로부터 다시 하청을 받은 재하청 업체 소속인 것으로 파악됐다.

A씨가 먼저 맨홀 안으로 들어갔다가 지상으로 올라오던 중 약 10m 깊이의 관로 바닥으로 떨어졌고, B씨는 떨어진 A씨를 구하러 가다가 사고를 당한 것으로 알려졌다. B씨는 현재 호흡은 회복됐으나 의식은 없는 상태로 병원의 집중 치료를 받고 있다.

경찰과 소방 당국은 이들이 황화수소와 일산화탄소 등 유독가스에 중독돼 사고를 당한 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사할 예정이다.

경찰 관계자는 “A씨의 정확한 사인을 확인하기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰할 예정”이라며 “재하청이 이뤄진 경위와 안전장비 착용 여부 등에 대해서도 조사할 방침”이라고 말했다.

한편 중부지방고용노동청은 이번 사고에 대해 중대재해처벌 등에 관한 법률 위반 혐의를 적용해 관련 업체 등을 수사할 방침이다. 중부고용청은 사고 현장에 작업 중지 명령을 내리고, 작업 전 유해 가스 농도 측정, 호흡 보호구 착용 여부 등을 조사할 계획이다.