“중국과 손잡으면서도 전면적 기술 통합엔 신중”…글로벌 완성차 업계, ‘이원화’ 전략 구사

지난 4월23일부터 5월2일까지 열린 상하이모터쇼 모습. 연합뉴스

독일·일본을 비롯한 글로벌 자동차 제조사들이 세계 최대 시장인 중국 진출을 위해 현지화 전략에 박차를 가하면서도 ‘전면적인 기술 통합’에는 신중을 기하는 모습이다. 반면 중국 외 시장에선 본사 주도로 개발한 기술 활용을 우선시하는 것으로 파악됐다.

이서현 한국자동차연구원 선임연구원은 7일 이런 내용을 담은 ‘상하이모터쇼로 본 중국 자동차 산업의 현주소’ 보고서를 냈다.

지난 4~5월 열린 상하이모터쇼는 6개 국가의 약 1000개 업체가 참여해 역대 최대 규모로 치러졌다. 신차 104종이 공개됐으며 100만명 넘는 관람객이 행사장을 찾았다. 이 선임연구원은 기술 고도화, 자율주행·소프트웨어중심차량(SDV) 경쟁 본격화, 중국 제조사의 제품 전략 다변화 등을 이번 상하이모터쇼의 주요 트렌드로 제시했다.

보고서에 따르면 폭스바겐, 아우디, 도요타, 혼다 등은 중국 현지 기술을 활용해 중국 전용 모델을 개발 중이다. 폭스바겐은 2030년까지 중국용 전기차 30종을 출시할 계획이다. 중국 전용 전기차 브랜드 ‘아우디(AUDI)’를 선보인 아우디는 올해 하반기 출시 예정인 내연기관차 모델 A5L에 화웨이의 자율주행 시스템 ‘ADS 3.0’을 탑재할 예정이다.

BMW와 혼다 등도 상하이모터쇼에서 중국산 인공지능(AI)인 ‘딥시크’ 탑재 차량을 전시해 중국 소비자들의 관심을 끌었다. 도요타는 중국 전용 모델 개발 권한을 중국 지사로 이관했고, 지난 4월 중국 전용 전기차 ‘일렉시오’를 발표한 현대차그룹도 2027년까지 중국 전용 전기차 6종 출시 계획을 밝힌 상태다.

하지만 이들 글로벌 업체는 중국 현지 기술을 활용해 중국 전용 모델을 개발하면서도 중국과의 전면적인 기술 통합은 지양하는 흐름을 보인다고 이 선임연구원은 분석했다.

혼다는 중국 전용 모델과 글로벌 모델 간 기술 체계를 분리 적용하겠다고 밝혔으며, 폭스바겐도 글로벌 소프트웨어 플랫폼은 독일 본사가 개발을 주도하되 중국 시장은 베이징 기반의 기술 기업 호라이즌 로보틱스와의 합작사인 카리존을 통해 현지 맞춤형 자율주행 시스템을 개발하는 등 별도 대응한다는 전략을 세웠다.

이 선임연구원은 “중국 내 격화 중인 자율주행·SDV 경쟁의 글로벌 확산 및 글로벌 제조사의 대중 전략 변화가 국내 산업 전반에 미칠 영향을 예의주시할 필요가 있다”고 말했다.

권재현 선임기자 jaynews@kyunghyang.com