위성락 "무역협상 중요 국면···루비오와 협의, 협상에 도움 기대"

국가안보실장 워싱턴 도착
"한미 입장 좀 더 명료해져"
"방미 기간 중 결단보다
韓 돌아가서 다음 단계 생각"
방위비·관세 연계 가능성?
"여러 이슈 얽혀 있어 상호 영향"

위성락 국가안보실장이 6일(현지시간) 미국 워싱턴DC 인근 덜레스 국제공항에서 특파원들을 만나 기자들의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

[서울경제]

통상·안보 현안 논의를 위해 미국에 급파된 위성락 대통령실 국가안보실장이 한미 외교·안보 관계가 관세 협상에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대했다.

위 실장은 6일(현지 시간) 워싱턴DC 인근 덜레스 국제공항에서 기자들과 만나 카운트파트너인 마코 루비오 미 국가안보보좌관 겸 국무장관과의 협의가 무역 협상에도 도움이 될 여지가 있느냐는 질문에 “그렇게 기대하고 있다”고 대답했다. 위 실장은 “안보보좌관이나 안보실장은 통상, 무역 등 한미 관계 전반을 다룬다”며 “카운터파트하고 이야기한다면 관계 전반이 다뤄진다고 봐야 한다”고 부연했다.

위 실장은 “협상이 꽤 중요한 국면으로 움직이고 있기 때문에 좀 더 고위급에서 관여하는 것이 필요하다는 인식을 갖고 있다”며 “그런데 지금 현재 각료들이 자리를 잡지 못했기 때문에 저라도 와서 대응하는 게 맞다 판단해서 왔다”고 방미 배경을 설명했다.

무역 협상에 대해서는 “서로 협의가 좀 진행이 되었기 때문에 그 후에는 조금 더 입장들이 명료해졌다고 할 수 있다"며 “지금은 미국은 미국대로 어떤 판단을 하려고 하는 국면이고 또 우리도 거기에 대응해서 또 판단해야 하는 때”라고 말했다. 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장은 5일(현지 시간) 워싱턴에서 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표와 집중 협상을 했다.

위 실장은 방미 기간 중 무역 협상과 관련해 정부가 결단을 내려야 할 순간이 올 수도 있냐는 질문에는 “제가 여기 있는 동안에 그런 판단이 있다기보다는 저도 협의를 하고 또 그 협의를 가지고 가서 서로 그다음 단계를 생각해 봐야 할 것이라고 본다”고 말했다. 미국의 상호관세 유예 만료일인 8일 전에 한미 무역협상이 타결될 가능성에 선을 그은 것으로 해석된다.

위 실장은 미국 측과 방위비 문제를 협의하냐는 질문에는 "여러 이슈가 협의의 대상이 된다"고 말해 가능성을 열어놨다. 방위비가 관세 협상과 연계될 가능성에 대해서는 "저는 다양한 이슈들이 서로 얽혀 있고 서로 영향을 주고받는다고 생각한다"고 말했다.

한미정상회담 개최 협의 상황에 대해서는 “조속히 하자는 데 대한 공감대는 있고 좀 더 구체화할 필요가 있지만 아직 그 단계까지는 와 있지 않고 협의를 진행해 봐야 한다”고 전했다.

워싱턴=이태규 특파원 classic@sedaily.com