‘트럼프 반기’ 머스크, “아메리카당 창당” 발표

머스크 “모두에 자유 되돌려 줄것”
상원 2~3석, 하원 8~10석 목표
의회 '캐스팅보트' 3당 부상 전략
영향력·현실화 두고 전망 엇갈려
예정됐던 테슬라 ETF 출시 연기

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 5월 30일(현지 시간) 미국 워싱턴DC 백악관 대통령 집무실에 서 있다. AFP연합뉴스

[서울경제]

도널드 트럼프 미국 대통령과 최근 법안을 둘러싸고 갈등의 골이 깊어진 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 신당 창당을 발표했다.

머스크 CEO는 5일(현지 시간) 자신의 X(옛 트위터)에 올린 글에서 “여러분들은 새 정당을 원하며 그것을 갖게 될 것”이라며 “오늘 여러분들에게 자유를 돌려주기 위해 ‘아메리카당(America Party)’이 창당된다”고 밝혔다. 머스크는 이 글에서 “낭비와 부패로 우리나라를 파산시키는 일에 있어서 우리는 민주주의가 아닌 일당제 속에 살고 있다”며 신당 창당의 취지를 밝혔다. 미국 정치는 공화당과 민주당의 양당제 구도지만 낭비나 부패에서는 두 당이 다를 바 없다는 비판이다.

신당 창당과 관련한 세부 사항을 구체적으로 밝히지는 않았지만 전날 올린 글에서는 “상원 2∼3석과 하원 8∼10석에 극도로 집중할 수도 있을 것”이라면서 “이 정도면 논쟁적 법안들에 대해 (가부를) 결정하는 표들로서 충분히 역할을 할 수 있을 것”이라고 말한 바 있다. 이에 머스크가 내년 11월 중간선거에서 ‘반(反)트럼프·비(非)민주당 지지표’를 흡수해 주요 현안에서 캐스팅보트를 쥔 3당으로 부상하는 전략을 추진할 것이라는 분석이 나온다.

머스크 신당의 전망을 두고는 평가가 엇갈린다. 미국 정치 매체 악시오스는 “머스크는 세계에서 가장 부자이고 그의 자금력은 내년 11월 팽팽한 선거 구도에서 결과에 영향을 미칠 수 있다”고 내다봤다. 반면 50개 주별로 각각 다른 정당법과 선거법, 기성 정치권의 견제 등을 고려할 때 미국에서 새로운 전국 정당을 세우는 것은 “세계에서 가장 부유한 사람에게조차 벅찬 일이 될 수 있다”고 미국 CBS방송은 짚었다.

창당이 실제로 진행될지 좀 더 지켜봐야 한다는 의견도 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 “머스크는 최근 지인들과 정당 설립 계획 등에 대해 이야기를 나눴지만 개념적 수준의 논의였다”며 “그가 약속을 지키지 않는 경우도 많다”고 지적했다.

한편 머스크의 신당 창당은 테슬라 주식과 옵션에 투자하는 상장지수펀드(ETF) 출시에도 영향을 미쳤다. 미국 투자회사 아조리아의 제임스 피시백 CEO는 X에 아메리카당에 대한 비판과 트럼프 대통령에 대한 지지 댓글을 단 뒤 테슬라 ETF 출시 연기를 발표했다.

뉴욕=김흥록 특파원 rok@sedaily.com