[사설] 숙원 대구취수원 문제, 정부 국정 과제로 풀어라

대구시민의 식수원 확보를 위한 '취수원 이전' 문제는 1991년 낙동강 페놀 오염 사고 이후 30년 넘게 표류해 왔다. 구미 해평취수장 이전, 안동댐 이전 등 대안 간 갈등과 중앙정부의 의사결정 지연으로 수차례 논의가 중단되거나 후퇴하는 과정을 반복해 왔다.

민선 8기 출범 이후 대구시는 안동댐 물을 공급받는 '맑은 물 하이웨이' 사업을 역점 추진해 왔다. 하지만 국회에서 대구 취수원 안동댐 이전 정책에 대한 부정적 의견이 제기되자 환경부 차관이 "모든 가능성을 열어 놓고 전면 재검토하겠다"고 밝혔다. 대구 취수원 문제에 대한 그간의 노력이 다시 원점으로 돌아간 셈이다.

취수원 이전은 단순한 행정 절차가 아니다. 대구의 상수도 필요량(약 54만t)을 안정적으로 충당하기 위해선 구미 해평안(30만t)의 경우 추가 수량 20만t 대한 초고도 정수처리가 필요하다. 또한 향후 TK 신공항과 에어시티 개발에 따른 수요 증가(3.3만t) 대책 마련도 필요하다. 해평안은 취수량 부족과 추가 처리 비용 부담, 안동댐 이전안은 관로 길이·건설 비용·안전성 논란을 동시에 안고 있다.

강산이 세 번이나 바뀔 동안 국민의 기본권이나 마찬가지인 먹는 물 문제 하나를 해결하지 못한 것은 정부와 지자체의 직무 유기라 해도 지나친 말이 아니다. 문제 해결의 열쇠를 쥔 정부가 책임 의식을 갖고 문제 해결에 나서야 한다. 물 문제 해결은 특정 정권의 정책 성과가 아니라 지역주민의 생명과 직결된 국가 과제다. 대구는 폭염과 가뭄 위험에 더욱 취약한 만큼 국정 과제로 우선 배정해 해결점을 찾아야 한다.

정부는 취수원 이전의 모든 대안을 종합 검토하되 속도감 있는 의사결정을 해야 한다. 정부-대구·경북, 이해 당사자 간 협의에 필요한 재정·행정적 지원을 해야 한다. 정치적 계산보다 국민 생명을 우선해야 한다. 대구시는 물론 구미·안동 등 지자체 간 합의 도출 과정에도 정부가 중재자로 적극 나서야 한다.

물 문제 해결은 도시의 지속 가능성을 좌우하는 핵심 과제이며 대구시민의 안전을 지키는 최소한의 책무다. 이재명 정부는 국정 과제에 '대구 취수원 이전'을 명시하고 책임 있는 자세로 신속히 결단해야 한다.