위성락, 6∼8일 워싱턴 방문…한미정상회담 조율 주목

위성락 “통상·안보 등 현안 협의 국면 중요한 상황”

▲ 위성락 대통령실 국가안보실장이 지난달 16일(현지시간) 캐나다 앨버타주 캘거리의 한 호텔의 한국 프레스센터에서 이재명 대통령의 주요 7개국(G7) 정상회의 관련 브리핑을 하고 있다. /연합뉴스

위성락 국가안보실장이 6일 한미 양국 현안과 관련한 접점 모색을 위해 미국으로 향했다.
위 실장은 이날 출국 직전 인천공항에서 기자들을 만나 "그동안 한국과 미국 사이에는 통상과 안보 관련한 여러 현안들이 협의돼 왔다"며 "지금 (한미 간) 협의 국면이 중요한 상황으로 들어가고 있다"며 "제 차원에서 관여를 늘리기 위해 방미하게 됐다"고 말했다.

이어 북대서양조약기구인 나토 회의 방문에서도 미국 측과 유사한 협의를 진행했고, 이번 방미는 이 협의를 계속하는 차원이라며 "결과는 나중에 말씀드릴 기회를 갖겠다"고 말했다.
현재 한미 간 가장 큰 현안은 미국이 제시한 상호관세 유예 기한(8일 종료)이다.

정부 측에서도 현재 워싱턴DC를 방문 중인 여한구 통상교섭본부장이 미 무역대표부(USTR) 대표와 만나 유예 연장 방안을 논의하는 등 다양한 전략을 동원해 협상에 임하고 있다.

이러한 시점에서 이뤄진 위 실장의 방미 배경에는 그가 직접 마코 루비오 국무장관 겸 국가안보보좌관을 만나 대화할 경우 우리 측 목소리에 힘이 실리면서 돌파구를 찾을 수 있다는 기대 섞인 절박감이 깔린 것으로 보인다.

또 이번 방미에서 한미정상회담 일정이 구체적으로 논의된다면 이 역시 관세 협상에 나름의 호재로 작용할 가능성이 없지 않다.

당초 이재명 대통령은 지난달 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의를 계기로 트럼프 대통령과 첫 회담을 가지려 했으나, 이스라엘-이란 충돌 등 중동 정세가 급변하며 불발된 바 있다.

이후에도 나토 정상회의에서 한미정상회담을 여는 방안도 검토했으나 이 대통령은 불참하기로 하며 위 실장이 대신 참석했다.

/라다솜 기자 radasom@incheonilbo.com