위성락 국가안보실장 미국行…관세 등 한·미 현안 점접 모색

임박한 관세협상·연기된 정상회담

사진=연합뉴스

위성락 국가안보실장이 6일 한미 양국의 중요 현안과 관련한 접점을 모색하기 위해 미국으로 향했다.

위 실장은 이날 출국 직전 인천공항에서 기자들을 만나 "(한미 간) 협의 국면이 중요한 상황으로 들어가고 있다"며 "제 차원에서 관여를 늘리기 위해 방미하게 됐다"고 말했다.

무엇보다 미국이 제시한 상호관세 유예 기한(8일)이 불과 이틀 앞으로 다가왔다는 점이 가장 큰 압박이 될 것으로 보인다.

정부 측에서도 현재 워싱턴DC를 방문 중인 여한구 통상교섭본부장이 미 무역대표부(USTR) 대표와 만나 유예 연장 방안을 논의하는 등 다양한 전략을 동원해 협상에 임하고 있다.

이러한 시점에서 이뤄진 위 실장의 방미 배경에는 그가 직접 마코 루비오 국무장관 겸 국가안보보좌관을 만나 대화할 경우 우리 측 목소리에 힘이 실리면서 돌파구를 찾을 수 있다는 기대 섞인 절박감이 깔린 것으로 보인다.

아울러 이번 방미에서 한미 정상회담 일정이 구체적으로 논의된다면 이 역시 관세 협상에 나름의 호재로 작용할 가능성이 없지 않다.

실제로 대통령실 관계자는 지난달 15일 주요 7개국(G7) 정상회의 직전 기자들에게 "(G7 회의에서 한미 정상회담이 이뤄진다면) 관세 문제 실무협상에 (긍정적 결과를 끌어내는) 동력을 제공하는 계기가 될 것"이라고 밝히기도 했다.

최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com