'K-방역 버팀목' 경찰 대응 이끈 이 사람… 인터폴도 극찬

[우리동네 경찰서장-41]김용종 송파경찰서장 "사회적 약자에 세심한 대응"

[편집자주] 형사, 수사, 경비, 정보, 교통, 경무, 홍보, 여청 분야를 누비던 왕년의 베테랑. 그들이 '우리동네 경찰서장'으로 돌아왔습니다. 행복 가득한 일상을 보내도록 우리 동네를 지켜주는 그들. 서울시민의 생명과 재산을 지키기 위해 연일 구슬땀을 흘리는 경찰서장들을 만나봅니다.

코로나19(COVID-19) 대유행 시기 K-방역의 전 과정에 경찰력이 닿지 않는 곳이 없었다. 경찰은 수사·정보·생활안전 수많은 기능을 위기관리에 투입했다. 감염에 치명적인 공항 검역소부터 보건소, 다중이용시설까지 사회 곳곳에 경찰이 있었다.

24시간 대응이 가능하고 전국에 뻗어있는 경찰 조직은 실질적인 현장 총괄자였다. 자가격리자 소재 파악, 위반자 조치, 우한 교민 수송 작전까지 모두 경찰이 참여했다. 아무도 선뜻 교민 수용에 나서지 않을 때 경찰은 충남 아산 경찰인재개발원을 임시시설로 사용했다. 이후 격리시설이 된 대학 기숙사나 진천 공무원연수원에서 경비 역할도 도맡았다.

2020년 1월 중국 우한발 첫 확진자가 입국하면서 경찰청 위기관리센터는 국가 감염병 대응 체계의 한 축이 됐다. 당시 위기관리센터장은 총리 주재 중앙재난안전대책본부 회의에 배석하며 질병관리본부와 여러 부처 요청사항을 조정했다. 위기관리센터장은 이듬해 인사로 전보될 때까지 1년간 매일 회의를 참여했다.

위기관리센터장은 코로나19로 위기에 처한 각국 기관에 한국 경찰의 경험을 모범 사례로 발표하기도 했다. 당시 웹 세미나에 UNDP 뉴욕본부와 67개국 상설사무소 정책관, 각국 법집행기관 관계자들이 참석해 귀를 기울였다.인터폴은 "세계 각국 경찰 기관이 참고할 만한 좋은 사례"로 평가했다.

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경찰 대테러 초석을 놓다… 예산 5억원→200억원

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위기 속에서 묵묵히 체계를 세운 위기관리센터장이 지난해 8월 서울 송파경찰서장으로 부임했다. 김용종 서장 얘기다. 김 서장은 △2016년 경찰청 초대 테러대응과장 △2019년 경찰청 위기관리센터장 △2021년 대구청, 인천청 공공안전부장 등을 거쳤다.

초대 테러대응과장을 맡았을 때에는 조직, 예산, 장비 등 대테러 업무의 기본 골격을 설계했다. 경찰 '대테러 업무 발전 3개년 계획'이었다. 경찰은 2016년 테러방지법 시행 이후 대테러 주무 부처가 됐다.

장갑차, 저격총, 폭발물 탐지견, 침투용 차량 등 실질적 대응 장비 확보에는 예산이 필요했다. 1년 5억원 수준이던 경찰 대테러 예산은 200억원가량으로 커졌다. 그가 2018 평창동계올림픽을 앞두고 기획재정부를 설득한 결과였다.

전국 7개뿐이던 경찰특공대를 13개까지 확장하고 서울특공대장 직급을 총경으로 격상했다. 또 방사능·화학·생물 테러를 대비해 지방청 내 화생방 전담 연구직을 신설했다. 테러 발생 시 경찰의 초동 조치 및 지휘 체계를 담은 규정을 보다 명확히 하기도 했다. 김 서장은 직원들과 화학, 방사능, 폭발물 종류별로 테러가 발생했을 때를 상상하며 대응 프로세스를 정리했다고 한다.

그는 "경찰은 바다·공중·군사시설·해외를 제외한 모든 국내 일반 테러를 전담하는 기관"이라며 "처음 생긴 과에 발령받아선 '갑자기 테러가 나면 어떻게 해야 하지' 하는 생각도 들었지만 2년간 테러대응과장을 맡으며 경찰 대테러 체계의 기본적인 토대를 만들었다"고 말했다.

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'최다 인구' 송파구, 지역사회 연결하는 송파경찰

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올해 서울 송파경찰서가 개최한 '청소년 온라인 범죄 예방 공모전'에서 대상을 받은 버향디팀의 '딜(deal)은 이제 끝났다' 한 장면. 송파경찰서는 지역사회와 함께 하는 범죄 예방 활동을 이어가고 있다. /사진제공=송파경찰서

1988년 서울올림픽을 계기로 탄생한 송파구가 대도시로 성장한 만큼 송파경찰서 역시 복잡해진 치안 수요에 발맞춰 진화해 왔다. 김 서장은 "성과는 직원에게, 책임은 나에게"라는 철학 아래 위기 때마다 조직이 믿고 기대는 버팀목 역할을 자처해 왔다.

전국 자치구 중 인구가 가장 많은 송파구의 서장으로 지난해 8월 부임한 그는 '공정, 배려, 화합'을 조직 운영의 핵심 키워드로 삼는다. 서울 31개 경찰서 가운데 경찰관 1명당 인구수가 가장 많은 송파서는 하루 평균 112신고만 391건에 이른다. 다양한 치안 수요가 공존하는 만큼 김 서장은 내부 단합과 외부 협업을 강조하고 있다.

김 서장은 "복잡다기한 치안 수요에 대응하려면 경찰 혼자만의 힘으로는 부족하다"며 "자치단체와 각종 협력단체의 손을 맞잡아야 한다"고 말했다. 이에 송파서는 '안전한 송파 소식'이라는 콘텐츠를 주기적으로 제작·배포하며, 보이스피싱 예방에 기여한 금융기관 종사자에게는 표창과 포상금을 수여하는 등 지역사회와의 접점을 넓히고 있다.

특히 김 서장은 사회적 약자에 대한 세심한 대응을 강조한다. 지역 교육청, 약사회 등과 업무협약(MOU)을 지역 밀착형 범죄 예방 활동을 강화하고 '청소년 온라인 범죄 예방 공모전'을 개최하기도 했다. 그는 "모든 사람의 법적 대응 실력이 다 같을 수가 없고 때로 자기 자신을 대변하기도 힘들 수 있다"며 "경찰이 그들 편에서 공감하고 배려해야만 실질적으로 공정할 수 있다"고 했다.

김미루 기자 miroo@mt.co.kr