'韓 이미 몇 번 이겨 봤어!' 中 임시감독 자신감 미쳤다..."한일 강팀 맞으나 두려움 없다"

[SPORTALKOREA] 박윤서 기자= 데얀 주르제비치 중국 임시 감독이 남다른 자신감을 담아 출사표를 던졌다.

중국 '슈팅차이나'는 4일(한국시간) 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 참가를 앞둔 주르제비치 감독의 인터뷰를 조명했다.

브란코 이반코비치 감독이 경질됨에 따라 중국 대표팀 지휘봉을 잡은 주르제비치는 오는 7일 개최국 한국과의 경기를 시작으로 일본, 홍콩과 차례로 맞붙는다.

이미 북중미 월드컵 본선 진출 실패가 확정된 중국은 26명의 명단 대부분을 어린 선수로 꾸렸다. 기존 대표팀의 핵심 우레이, 왕다레이 등이 물러났다. 대신 리그에서 좋은 퍼포먼스를 선보이며 가능성을 입증한 선수들을 대거 선발해 미래를 대비하고 나섰다.

주르제비치는 "중국축구협회에서 나의 능력을 신뢰하고 인정해 준 것에 감사를 표한다. 기쁜 마음으로 이 막중한 책임이 있는 자리를 맡게 됐다"라며 "나는 이 대표팀 선수단에 대해 상당히 잘 알고 있다. 이들 중 대부분은 내가 이전에 지도했던 선수들이다. 연령별 대표팀을 이끌었고 매주 리그 경기를 챙겨보고 있다. 낯설지 않은 선수 구성이다"라고 입을 열었다.

이어 "주어진 시간이 매우 짧다. 소집 후 정식 훈련 3일 만에 한국으로 가서 동아시안컵 경기를 치러야 한다. 선수들의 몸 상태를 최대한 끌어올려 기용할 수 있는 최상의 전력으로 만드는 게 목표다. 짧은 시간 안에 새로운 전술적인 아이디어를 효과적으로 전달할 예정이다. 한국에서 상대할 팀들은 모두 강팀이므로 100% 집중해야 한다"라고 덧붙였다.

주르제비치는 과거 한국을 제압한 경험을 묻는 말에 "정말 극적인 경험이었다. 중국에 온 이후 이미 몇 차례 한국 팀과 맞붙어 이겨 봤다. 그러나 가장 중요한 점은 상대가 누구든, 전력을 다해 싸워야 한다는 점이다"라며 "이번 대회는 새로운 사이클의 시작이다. 우리 선수들이 스스로를 증명해야 할 시점이다. 이는 내가 처음 왔을 때부터 강조한 부분이다. 한국, 일본은 아시아 무대를 대표하는 강호지만, 두려움은 없다. 그래서도 안된다. 우리는 경기장에서 온 힘을 다해 싸워 우리의 가치를 입증해야 한다"라고 말했다.

사진=중국축구협회, 신화, 게티이미지코리아