호날두 이후 맨유 출신 ‘발롱도르’ 나오나…”5년 안에 수상 가능하다” 발언 재조명

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[포포투=이종관]

아마드 디알로가 향후에 발롱도르를 수상할 수 있을까.

맨체스터 유나이티드 소식을 전하는 ‘유나이티드 인 포커스’는 4일(한국시간) “디알로는 미래 발롱도르 수상자로 기대받고 있으며 후벵 아모림 감독 지휘 아래에서 이는 현실이 될 수 있다”라고 전했다.

코트디부아르 국적의 공격수 디알로가 맨유 유니폼을 입은 것은 지난 2020-21시즌이었다. 맨유는 아탈란타 소속으로 많은 경기를 소화하지 않았음에도 확실한 인상을 남긴 디알로에 무려 2,500만 유로(약 371억 원)을 투자하며 미래를 그렸다.

그러나 기대만큼 기회는 주어지지 않았다. 레알 소시에다드와의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 32강전을 통해 데뷔전을 치렀으나 1군과 U-23 팀들 오가며 애매한 입지를 다졌다. 2020-21시즌 최종 기록은 8경기 1골 1도움.

에릭 텐 하흐 감독 체제에서도 마찬가지였다. 텐 하흐 감독이 새롭게 부임한 2022-23시즌엔 선덜랜드로 임대를 떠났고 성공적인 임대 생활 후 복귀한 2023-24시즌에도 안토니의 백업 역할에 그치며 많은 선발 기회를 잡지 못했다. 2023-24시즌 최종 기록은 12경기 2골 1도움.

올 시즌 역시 입지는 크게 달라지지 않았다. 지난 시즌에 비해선 많은 기회를 잡고 있으나 주전급이라고 보기엔 턱없이 부족한 출전 시간이다. 하지만 텐 하흐 감독 경질 이후 뤼트 반니스텔루이 임시 감독, 아모림 신임 감독 체제에서 출전 시간을 늘려가며 활약했고, 올 시즌 43경기에 나서 11골 10도움을 올리며 팀의 '에이스'로 올라섰다.

동시에 그의 발롱도르 수상을 예측하는 발언도 재조명되는 중이다. 매체에 따르면 과거 피오렌티나에서 활약했던 골키퍼 조반니 갈리는 2021년 글로벌 매체 ‘골닷컴’과의 인터뷰에서 “디알로는 특별한 선수지만 자신을 더 강하게 만들어야 한다. 그의 빠른 속도는 그를 다른 선수들과 구별해주는 특징이다. 간단히 말해서, 그는 앞으로 5년 안에 발롱도르를 수상할 수 있는 모든 자질을 갖췄다고 생각한다”라고 예측한 것으로 드러났다. 맨유 소속으로 발롱도르를 수상한 마지막 선수는 크리스티아누 호날두(2008)다.

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이종관 기자 ilkwanone1@fourfourtwo.co.kr

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