최빈국에서 산유국 된 수리남…첫 여성 대통령 배출 앞둬

인구 60만 명의 남미 수리남이 1975년 네덜란드로부터 독립한 이후 첫 여성 대통령 탄생을 눈앞에 뒀습니다.

수리남 국회는 '대통령 및 부통령의 후보 등록 및 선거에 관한 법률'에 따른 절차를 거쳐 대통령 후보로 예니퍼 헤이링스 시몬스(71) 국민민주당(NDP) 대표를 단독 공고했다고 현지시간 4일 밝혔습니다.

의회 간선제로 대통령을 선출하는 수리남은 국회의원 51명 중 3분의 2(34명) 이상의 선택을 받으면 대통령직에 오릅니다.

대통령 선출을 위한 의원 투표는 6일 진행될 예정이라고 수리남 국회는 홈페이지를 통해 공표했습니다.

좌파 성향의 국민민주당은 지난 5월 선거(선거구별 비례대표제)에서 18석을 차지해 5년 전 중도좌파 성향 진보개혁당(VHP)에 내줬던 원내 1당 지위를 되찾았습니다.

이어 국회에 진출한 다른 5개당과의 연립정부 구성을 통해 34석을 확보했습니다.

17석에 그친 진보개혁당은 대통령 후보를 내지 않았고, 찬드리카퍼사드 산토키(66) 대통령도 "평화로운 정권 이양"을 약속했다는 대통령실 발표에 따라 헤이링스 시몬스 대표는 5년 임기의 차기 대통령 당선을 예약했습니다.

헤이링스 시몬스 대표는 데시 바우테르서(1945∼2024) 전 대통령의 사망 이후 국민민주당을 이끈 국회의장 출신 정치인입니다.

바우테르서 전 대통령은 1980년 수리남 군사 쿠데타에 가담해 정부를 무너뜨린 후 군을 장악해 1980년부터 1987년까지 수리남을 통치했습니다.

1992년 전역 후엔 사업가와 정치인으로 변신했고, 2010년 의회 간접선거를 통해 대통령에 취임한 후 2020년까지 장기 집권했습니다.

바우테르서는 군부독재 시절에 정부 반대파 15명을 살해하는 데 직접 관여한 죄로 2023년에 징역 20년형을 확정받았지만, 불구속 상태에서 도피 생활을 해 경찰 체포 대상에 오르기도 했습니다.

수리남은 남미에서 가장 가난한 국가였지만, 수년 전에 유전이 발견되면서 '국운 역전'을 노리고 있습니다.

AFP통신 보도를 보면 수리남은 최근 몇 년 동안 정치적 동맹이자 무역 파트너로 중국에 점점 더 의존하고 있습니다.

우리나라에서는 마약 조직을 운영하던 한국인 마약왕의 실화를 다룬 영화, '수리남'을 통해 널리 알려졌습니다.

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이준흠(humi@yna.co.kr)

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