탬파베이는 김하성 보호 안 하나요…어깨 때문에 11개월을 고생했는데 더블스틸이라니, 눈 앞의 1승 중요하지만 ‘씁쓸’

탬파베이 김하성./게티이미지코리아

[마이데일리 = 김진성 기자] 탬파베이 레이스는 간판스타를 보호할 마음이 있는 것일까 없는 것일까.

김하성(30)이 샌디에이고 파드레스 소속이던 2024년 8월19일 콜로라도 로키스전 이후 11개월만에 메이저리그에 돌아왔다. 5일(이하 한국시각) 미국 미네소타주 미니애폴리스 타깃필드에서 열린 2025 메이저리그 미네소타 트윈스와의 원정경기에 7번 유격수로 선발 출전, 3타수 1안타 1도루를 기록했다.

탬파베이 김하성./게티이미지코리아

김하성은 지난 11개월간 어깨수술과 재활, 재활경기를 치러왔다. 5월 말부터 트리플A 더럼 불스에서 실전 감각을 올려왔다. 애당초 4~5월이면 복귀가 가능하다고 했지만, 탬파베이는 김하성의 재활 스케줄을 빡빡하게 짜지 않았다. 이건 잘한 선택이다.

그러나 김하성의 복귀전서 캐빈 케시 감독과 프런트가 보여준 경기운영에는 아쉬움이 남는다. 논란의 상황은 7회초에 발생했다. 김하성은 선두타자로 등장해 우완 브룩 스튜어트의 96.2마일 포심을 잡아당겨 좌전안타를 날렸다. 탬파베이에서 만들어낸 첫 안타였다.

그런데 이후 좀 이상했다. 김하성이 챈들러 심슨 타석에서 헤드퍼스트슬라이딩으로 2루 도루를 감행, 성공한 것이었다. 2-1, 1점차 리드였다. 경기흐름만 보면 도루 능력을 지닌 김하성이 뛰는 건 큰 문제가 없어 보였다.

그러나 김하성이 어깨부상으로 11개월간 고생한 선수라는 걸 감안하면 벤치가 보호하는 게 옳지 않았을까. 김하성은 1루에서 상대 견제구에 헤드퍼스트슬라이딩을 하다 어깨를 다친 선수였다. 야구선수가 어깨를 다쳤다고 해도 평생 헤드퍼스트슬라이딩을 안 해야 하는 법이 있는 건 아니지만, 그래도 11개월만의 복귀전이었다.

정확한 상황은 알 수 없어도 이 장면은 김하성의 단독도루, 다시 말해 개인의 판단이었을 수 있다. 그러면 백번 양보해서 이해할 수 있다. 그러나 이후 1사 1,2루 상황서 나온 3루 도루는 거의 확실한 벤치 사인이었다.

더블스틸 시도였기 때문이다. 더블스틸을 벤치의 지시 없이 주자들끼리의 교감만으로 하는 경우는 거의 없다. 결국 김하성은 여기서 탈이 났다. 3루에서 또 헤드퍼스트슬라이딩을 했고, 수비수의 태그를 피해 몸을 비트는 과정에서 종아리 경련으로 교체됐다.

어떻게 헤드퍼스트슬라이딩을 하다 다친 선수를 복귀전서 두 번이나 헤드퍼스트슬라이딩을 하게 놔뒀을까. 안타를 치고 루상을 점유하는 과정에선 어쩔 수 없는 부분이 있다. 그러나 도루는 벤치에서 제재가 가능하다는 점에서, 김하성의 이날 종아리 경련은 전적으로 벤치의 문제다. 김하성이 도루를 하겠다고 해도 말려야 했다.

탬파베이는 올해 리빌딩을 선언했다. 그러나 예상을 깨고 아메리칸리그 동부지구 1위 토론토 블루제이스에 1.5경기 뒤졌다. 지구우승도 가능하고, 와일드카드에서도 뉴욕 양키스와 함께 공동 1위를 달린다. 가을야구가 가능한 시즌이니 눈 앞의 1승이 중요한 건 맞다.

김하성/탬파베이 레이스 SNS

그렇다고 하더라도 어깨 부상으로 11개월간 재활한 선수에게 복귀전부터 버젓이 어깨에 부담이 가는 도루를 지시하는 건 아무리 생각해도, 상식적으로 이해가 안 된다. 종아리 경련이었기에 불행 중 다행이지, 만약 어깨를 다시 다쳤다면 어쩔 뻔 했나. 탬파베이는 선수를 보호할 생각이 있는 것일까. 씁쓸하다.