김 총리 임명장 받자마자…'송미령 유임 반대' 농민 설득

대통령실 앞 농성 8개 농민단체 만나 유임 당위성 설명
"李대통령 역대 어느 정부보다 농정 직접 챙기려고 해"

김민석 신임 국무총리가 첫 공식일정으로 4일 오전 서울 용산구 대통령실 앞 농민단체 항의 집회 현장을 찾아 대화를 나누며 미소 짓고 있다. (공동취재) 2025.7.4/뉴스1 ⓒ News1 김명섭 기자

(서울=뉴스1) 이기림 기자 = 김민석 국무총리는 4일 취임 후 첫 일정으로 대통령실 앞에서 송미령 농림축산식품부 장관 유임을 반대하는 농민단체와 만나 설득에 나섰다.

김 총리는 이날 오전 서울 용산 대통령실에서 이재명 대통령으로부터 임명장을 받은 뒤 대통령실 앞에서 농성 중인 전국농민회총연합회 등 8개 농민단체 관계자들에게 송 장관 유임의 당위성을 설명했다.

김 총리는 "송 장관의 유임 결정이 혹시 이재명 정부의 정책 방향을 예고하는 거냐는 문제의식을 가질 거라고 보는데, 그건 아니라고 확실하게 말할 수 있다"며 "이재명 대통령이 식량 주권, 식량에 대한 안보나 농업 주권에 대한 인식이 강하고 역대 어느 정부보다 대통령이 농정을 직접 챙겨야 한다는 문제의식이 강하다"고 말했다.

이어 "장관을 선택하는데도 100점짜리는 없지만 전임 정부의 장관이 아닌 새로운 장관을, 농민들과 소통이 더 잦았던 장관을 하면 어떤가 하는 고민이 있었다"며 "결론적으로는 새 정부에서도 지난 정부 장관을 한 분 정도는 유임하는 게 전체 국민통합이라는 흐름을 봐서 의미가 있겠다는 생각을 하고 있었다"고 밝혔다.

김 총리는 "지난 정부가 특별히 잘한 분야가 거의 없기 때문에 아마 어떤 분야를 선택했어도 그 분야에 비판이 나왔을 것"이라며 "유임 기준을 내란에 얼마나 관여했느냐 아니냐를 판단할 수밖에 없는데, 현재까지 드러난 것으로는 관여 정도가 덜한 것 아니냐는 판단도 작용한 거 아닌가 싶다"고 말했다.

이어 "남아 있는 문제는 제일 본류의 문제인 농정이지 않나"라며 "그런데 과거의 정책 그대로 간다면 대통령도 민주당 의원들도 동의하기 어려웠을 것"이라고 밝혔다.

김 총리는 "결론적으로 새 정부의 농정 정책은, 국민 주권 정부는 어떻게 보면 농민주권 정부이기도 하다"며 "우리가 함께 논의해 왔던 과정, 남태령에서 함께했던 과정, 농망 4법이라고 하는 그 법을 함께 만들었던 과정과 연장선에 있기에 큰틀에서는 우리가 준비하고 추진하던 프레임을 보고 결국 될 거라는 확신을 갖고 있다"고 말했다.

이어 "장관 문제가 남아 있는데, 새 정부의 정책에 대해서는 아직 불신을 말아달라"며 "장관도 유임 선택을 본인이 받아들이고 결심하는 게 쉽지만은 않았을 것"이라고 밝혔다.

김 총리는 "새 정부가 사회적인 토론, 사회적인 대화를 많이 해서 주권자들과 대등한 토론을 통해서 만들어진 사회적 협약을 많이 만드는 쪽으로 가야 된다고 생각한다"며 "이 사안을 포함해 토론을 함께하자"고 말했다.

이어 "이번에 관사로 들어가는데, 두 번째 주에 거기나 청사 집무실에서 차 한잔하며 얘기를 하자"며 "대통령도 마음은 다양한 주제와 토론을 하고 싶겠지만 대통령실이 기획해야 하고, 그 과정에서 국민과 대화하는 과정이 생기면 제가 농민들과의 대화가 우선순위에 들어가도록 해달라고 말하겠다"고 밝혔다.

lgirim@news1.kr