‘내가 사랑하는 초등학생’, 드라마화 결국 중단…그루밍 범죄 미화 논란

‘내가 사랑하는 초등학생’ 웹툰 표지. 사진|원작 플랫폼 씨엔씨레볼루션

교사와 초등학생 간의 연애 감정을 소재로 한 웹툰 ‘내가 사랑하는 초등학생’의 드라마화가 결국 중단된다.

4일 제작사 메타뉴라인 측은 공식입장을 통해 “최근 사회적으로 제기된 여러 우려의 목소리를 진지하게 받아들이겠다”며 “웹툰 ‘내가 사랑하는 초등학생’을 원작으로 한 드라마의 기획 및 제작을 중단하기로 결정했다”고 밝혔다.

이어 원작 작가에게도 부담을 드려 죄송하다고 전한 제작사는 “변화하는 사회적 감수성과 흐름을 겸허히 받아들이고 이번 일을 계기로 더욱 신중하고 책임 있는 자세로, 앞으로도 건강하고 의미 있는 콘텐츠를 만들어 나가기 위해 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

‘내가 사랑하는 초등학생’은 연인과 이별한 초등학교 교사 심청아가 게임 속에서 연애 관계를 맺던 캐릭터가 실제로는 자기 제자 임당수였음을 깨달으며 벌어지는 이야기를 담은 작품이다.

웹툰을 원작으로 한 드라마 제작 소식이 알려진 뒤 한국교원단체총연합회는 지난 1일 성명서를 내고 “미성년 제자와 사적인 감정을 나누고 이를 연애 관계로 발전시키는 서사는 결코 로맨스나 판타지로 치부할 수 없는 명백한 그루밍 범죄의 미화”라며 제작 중단을 강력 촉구했다.

특히 교총은 제작 중단과 함께 방송통신심의위원회 등 관계 기관의 엄격한 심의, 향후 아동·청소년 보호와 교육적 가치 훼손 우려가 있는 콘텐츠 제작 근절을 위한 제도적 장치를 강화하라고 요구했다.

파장이 커지자, 네이버 시리즈, 카카오페이지, 교보문고 등 주요 플랫폼은 웹툰 ‘내가 사랑하는 초등학생’의 서비스를 중단하는 사태가 벌어지기도 했다.

[김미지 스타투데이 기자]