[에듀플러스]선배에게 듣는 진학상담<59>한국항공대 항공교통전공 “이론과 실무 동시에…오랜 전통·항공 전문 졸업생 배출 강점”

남녀노소 할 것 없이 하늘을 나는 비행기를 떠올리면 언제나 설레지 않나요? 비행기 한 대를 움직이기 위해서는 수많은 과정과 전문지식이 필요해요. 안녕하세요. 한국항공대 항공교통전공 김상현 교수예요.

한국항공대는 항공과 관련한 특성화 대학으로 널리 알려져 있어요. 그중에서도 항공교통전공은 안전하고 효율적인 항공 운송을 위해 항공교통을 관리하는 전문가를 양성해요. 현재 항공교통전공에는 7명의 교수가 재직 중이며, 물류 전공을 포함한 항공교통물류학부에는 총 16명의 교수가 있어요. 2025학년도 신입생부터는 전공자율선택제를 시행해 모든 학생이 정원의 제약 없이 제1전공 혹은 제2전공으로 항공교통전공을 선택할 수 있답니다.

우리 전공 과정에서는 항공기의 비행 원리와 관련 법제도 등 기본 이론부터 항공교통 관제, 기상자료 해석, 운항관리 등 항공교통의 전문지식을 폭넓게 배워요. 항공교통체계를 구성하는 다양한 시스템들과 운항 관련 자료를 분석하고, 더 나아가 미래의 첨단 항공교통의 나아갈 방향성도 공부하죠.

항공교통전공을 희망하는 대부분의 수험생은 항공교통관제사를 꿈꾸며 지원하는 경우가 많은데요. 그만큼 '항공덕후'가 많은 전공이기도 해요. 일반적인 인식과는 달리 항공교통전공은 관제사만 양성하는 일종의 직업교육이나 실무만 배우는 전공은 아니에요. 오히려 수학, 컴퓨터, 데이터 분석 관련 과목이 많고, 이론과 실습의 균형을 맞춘 교육과정을 갖추고 있어요.

2025학년도부터 1학년은 무전공 상태에서 기초 통계, 코딩, 미분적분학, 선형대수학 등 공통 교양 과목을 수강해요. 2학년을 올라가기 전 전공을 선택하죠. 항공교통전공 2학년은 항공역학, 항공법규, 항공기상학 등 항공교통관리를 위한 기초 이론을 배워요. 3학년 때는 항공교통관제, 운항 관리, 공항운영 관련 핵심 전공 지식을 배워요. 항공교통관제교육원에 입과하는 학생은 관제사 자격증 취득을 위한 훈련도 받죠. 운항관리사 자격증 취득을 위한 현장 실습도 있어요. 4학년 때는 항공교통 시스템 전반에 대한 해석, 공역 설계, 미래 항공교통 등을 배우며 실제 문제에 적용해보는 캡스톤 디자인 수업을 병행해요.

항공교통전공은 문·이과적 성향을 모두 필요로 해요. 모든 국가가 국제기준에 따라 운용되기 때문에 영어, 관련 법·제도에 대한 이해가 필수죠. 시스템의 기본 원리를 이해할 수 있는 수학적, 물리적 사고력도 요구돼요.

우리 전공의 강점은 한국에서 가장 오래되고 규모가 큰 항공교통 관련 학과라는 점이에요. 1988년 신설 이후 수많은 항공교통 전문가를 배출했죠. 졸업생은 국토교통부, 항공사, 국제민간항공기구, 국제공항협회 등 국가의 경계를 넘나들며 전문가로 활약하고 있어요. 다수의 항공종사자가 한국항공대 출신이므로 우리나라 항공산업 현장 어디서나 항공대 졸업생을 만날 확률이 높아요.

항공운송 시장은 지속적으로 성장세를 보이고 있어요. 앞으로도 이 추세는 계속될 것으로 전망해요. 그만큼 항공종사자에 대한 수요도 유지될 것이라 봐요. 국가에서 지정한 교육기관에서만 항공종사자 자격증명을 취득할 수 있는 훈련을 받을 수 있어요. 한국항공대 항공교통전공은 미래 항공교통을 대비해 무인항공기, 도심항공교통과 관련된 다양한 연구와 교육을 지속할 계획이에요. 항공교통을 전공한 학생들이 사회에서 활약할 분야는 앞으로 더욱 확대될 것으로 생각해요.

우리 전공 졸업생 학생의 전통적인 진로는 국토교통부 항공교통관제사, 공항공사 항공 관련 직무, 항공사 운항관리사 등으로 진출하죠. 항공교통전공 커리큘럼이 데이터 분석, 연구역량 함양에도 중점을 두고 있어 한국교통연구원, 한국항공우주연구원, 항공안전기술원 등 연구직의 진출도 많아요. 최근에는 드론, 도심항공교통 등 첨단 항공교통 시장의 성장으로 관련 기업에 진출도 활발해요.

한국항공대 항공교통전공은 현장 실무자뿐만 아니라 국내·외 항공교통 정책에 기여할 인재를 키워나가고 있어요. 무엇보다 항공을 좋아하는 열정을 가진 항공덕후라면 누구든 환영해요.

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이지희 기자 easy@etnews.com