‘미지의 서울’ 박진영, 전역 후 첫 작품.. “연등 신청해 대본 읽으며 준비”

사진제공|BH엔터테인먼트

tvN 주말드라마 ‘미지의 서울’이 6월 29일 종영하며 높은 화제성과 함께 큰 여운을 남겼다. 회를 거듭할수록 시청자의 깊은 공감을 끌어낸 중심에는 청력 장애가 있는 변호사 호수를 연기한 박진영이 있었다. ‘미지의 서울’은 그가 지난해 11월 국방의 의무를 마치고 돌아와 곧바로 촬영에 들어간 사실상의 연기 복귀작. 전역 후 2주 만에 카메라에 섰던 그때의 기억을 그는 “심장이 밖으로 튀어나올 만큼 긴장했다”고 표현하기도 했다.

‘미지의 서울’은 그의 군 시절 말미 출연이 결정됐다. 업무 종료 후 대본을 읽는 이를테면 ‘주경야독’의 순간들이 있었다. “오후 10시가 소등인데요, ‘연등 신청’을 해 자정 늦게까지 대본을 보기도 했죠. 한 겨울 ‘눈만 치우던’ 제 손에 대본이! 너무 좋더라고요.”

박진영이 ‘미지의 서울’에서 연기한 호수는 한쪽 귀가 잘 들리지 않는 핸디캡을 가진 인물. 그는 “호수는 누구의 아픔을 쉽게 꺼내지 않고 묵묵히 들어주는 스타일이다. (연기할 때) 반응을 ‘반만 해달라’는 연출자 주문에 따라 호수처럼 잔잔하게 표현하려 애썼다”고 했다. 호수를 통한 연기자로서 성장도 이뤘다. 종영 후에도 쏟아지는 시청자들의 연기 호평이 그 예다. 이런 호응에 대해 박진영은 “호수가 한쪽 청력이 안 좋다 보니 상대방 입모양을 더 보려 하거나 대사 속도를 조절하는 등 디테일에 신경쓰긴 했다”며 쑥스러워하기도 했다.

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군 복무 시절 건강해진 몸매를 이른바 ‘촬영용’으로 되돌려야하는 나름의 고충도 있었다. 그는 “군대에서 10kg가 늘어 79kg까지 쪘는데, 이번 작품 위해 68kg까지 뺐다”며 “(촬영을) 끝내고 폭식했더니 한때 ‘요요’ 증상이 오기도 했다”는 후일담을 전하기도 했다. 예비역의 ‘사회 적응기’가 되기도 한 드라마 ‘미지의 서울.’ 이와 맞물려 박진영은 상대역인 박보영을 위시로, 선배 연기자들의 아낌없는 ‘후배 사랑’에 진심어린 고마움을 표시하기도 했다.

자신의 친 누나와 이름이 같은 배우 박보영은 가장 든든한 힘이 되어준 최고의 조력자였다. “박보영 배우는 1인 2역을 소화하기도 했는데요. 각 캐릭터 별 호흡이 정말 다른 사람처럼 느껴질 만큼 대단한 연기력을 보여줬어요. 저는 오히려 그 흐름에 맡겨 반응하기만 하면 됐을 정도였죠.”

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박진영의 대표작 가운데 하나가 된 ‘미지의 서울’은 한편, 뜻밖의 결말로도 여전히 화제를 모으고 있다. ‘결혼’이란 어떤 결실이 아닌 각자의 꿈을 향해 각자 나아가는 결말에 대해 박진영의 생각은 어떤 지 궁금했다. “저는 이런 엔딩이 정말 좋았어요. 자아 완성을 위해 자신의 꿈을 찾아 가려는 여주인공(미지)의 모습이 ‘감동적’이기까지 했다니까요.”

김겨울 기자 winter@donga.com