'하버드 유학 금지' 어부지리? 홍콩 정부 "해외 명문대생 300명 유치"

홍콩 교육장관 해외 인재 유치 성과 공개
트럼프 정부 하버드 제재 시도에 신속 대응
"홍콩 8개 대학, 300건 편입학 신청 확보"

미국 매사추세츠주 케임브리지에 있는 하버드대 비즈니스스쿨 캠퍼스의 전경. 케임브리지=로이터 연합뉴스

미국 트럼프 행정부의 하버드대 외국인 학생 등록 차단 조치를 계기로 홍콩 대학들이 인재 유치에 적극 나선 결과 하버드대 재학생을 포함해 300건가량의 편입학 신청을 받았다고 크리스틴 초이 홍콩 교육국 국장(장관)이 밝혔다.

2일 홍콩 성도일보는 초이 장관이 현 정부 집권 3년차를 맞아 진행한 인터뷰에서 "하버드대 사태 이후 홍콩 8개 대학이 인재 유치에 나섰다"며 "약 300건의 편입학 신청을 받았고 약 40건의 합격통지서를 보냈다"고 말했다고 보도했다. 그는 "홍콩대와 홍콩과학기술대가 각각 16명과 15명을 합격시켰으며, 합격생들은 하버드대를 포함한 해외 대학생"이라며 "인재 유치 반응이 좋다"고 설명했다.

초이 장관은 "교육국과 8개 대학 총장회가 글로벌 교육 발전 상황을 주시해왔기 때문에 하버드대 사태 직후 신속히 대응할 수 있었다"며 "홍콩 대학들은 기회만 있으면 인재를 데려올 것"이라고 강조했다.

최근 미국에서는 도널드 트럼프 대통령이 각 대학에 반(反)유대주의 근절 등을 명분으로 외국인 학생 불법·폭력 행위 기록 제출 등을 요구하자 하버드대가 처음으로 거부 입장을 표명하면서 정부와 마찰을 빚었다. 유대인인 앨런 가버 총장이 정부 요구안은 학문의 자유를 침해한다는 입장을 내고, 정부가 연방지원금 중단에 이어 외국인 학생 등록 금지로 대응하면서 갈등이 격화했다.

이후 지난달 20일(현지시간) 매사추세츠 연방법원 결정에 따라 하버드대 소속으로 학생비자(F-1)를 소지한 유학생이나 교환방문 비자(J-1)를 소지한 연구자의 체류자격이 유지되면서 하버드대는 이전처럼 학생 등록을 받을 수 있게 됐다.

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박소영 기자 sosyoung@hankookilbo.com