[뉴스1 PICK]닻 올린 순직해병 특검, 임성근 '허위 보고' 혐의 조사

임성근 "법적 책임 없다...김 여사와 모르는 사이"
특검 "임성근이 순직해병 사건의 핵심 당사자"

채수근 해병 순직 사건 관련 구명 로비 의혹을 받는 임성근 전 해병대 1사단장이 2일 오후 서울 서초구 서초중앙로 순직해병 특별검사팀으로 소환 조사에 출석하며 입장을 밝히고 있다. (공동취재) 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

채수근 해병 순직 사건 관련 구명 로비 의혹을 받는 임성근 전 해병대 1사단장이 2일 오후 서울 서초구 서초중앙로 순직해병 특별검사팀으로 소환 조사에 출석하며 입장을 밝히고 있다. (공동취재) 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

채수근 해병 순직 사건 관련 구명 로비 의혹을 받는 임성근 전 해병대 1사단장이 2일 오후 서울 서초구 서초중앙로 순직해병 특별검사팀으로 소환 조사에 출석하며 입장을 밝히고 있다. (공동취재) 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

채수근 해병 순직 사건 관련 구명 로비 의혹을 받는 임성근 전 해병대 1사단장이 2일 오후 서울 서초구 서초중앙로 순직해병 특별검사팀으로 소환 조사에 출석하고 있다. (공동취재) 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

채수근 해병 순직 사건 관련 구명 로비 의혹을 받는 임성근 전 해병대 1사단장이 2일 오후 서울 서초구 서초중앙로 순직해병 특별검사팀으로 소환 조사에 출석하며 입장을 밝히고 있다. (공동취재) 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

채수근 해병 순직 사건 관련 구명 로비 의혹을 받는 임성근 전 해병대 1사단장이 2일 오후 서울 서초구 서초중앙로 순직해병 특별검사팀으로 소환 조사에 출석하며 입장을 밝히는 모습을 해병대 예비역들이 지켜보고 있다. (공동취재) 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

(서울=뉴스1) 송원영 박정호 기자 = 해병대원 순직 외압 의혹 관련 핵심 수사 대상인 임성근 전 해병대 1사단장이 2일 오후 순직해병특검에 출석했다. 업무상 과실치사 등 혐의를 받는 피의자 신분이다.

서울 서초동 특검 사무실에 모습을 드러낸 임 전 사단장은 해병 대원 사망에 책임을 느끼냐는 취재진 질문에 "당시 사단장으로서 도의적 책임을 통감한다"면서도 "하지만 수중수색 지시를 하지 않은 제게는 법적 책임은 없는 것으로 알고 있다"고 답했다.

김건희 여사의 측근 이종호 전 블랙펄인베스트 대표를 통한 '구명 로비 의혹'에 대해선 "이종호씨와 일면식도 없고 아는 사이가 아니"라며 "김 여사와도 전혀 모르는 사이"라고 주장했다.

임 전 사단장은 'VIP 격노설'에 대해선 "전혀 들은 바 없다. 언론을 통해 들은 것만 있다"고 주장했다.

그는 오늘 특검에 자신의 스마트폰을 제출하겠다고 하면서도 비밀번호는 기억나지 않는다고 밝혔다.

임 전 사단장은 2023년 7월 19일 경북 예천군 수해 현장에서 순직한 채 상병의 부대장으로, 구명조끼 등 안전 장비를 지급하지 않고 무리한 수색 작전을 지시했다는 업무상 과실치사 등 혐의를 받고 있다.

경북경찰청은 1년여간의 수사 끝에 채 상병 사망과 관련해 임 전 사단장에게 업무상 과실 책임을 물을 수 없다며 불송치를 결정했지만, 채 상병 유족의 이의 제기로 대구지검이 다시 수사해 왔다.

정민영 특별검사보는 이날 오전 브리핑에서 "채해병이 사망하게 된 과정부터 수사외압이 행해진 정황에 이르기까지 임성근이 모든 사건의 핵심 당사자"라며 "그동안 수사기관과 국회, 언론에 나와서 여러가지 얘기한 내용 있는데 직접 본인의 진술을 확인할 필요가 있다고 판댄한다"고 밝힌 바 있다.

특검은 오늘 임 전 사단장을 대상으로 업무상 과실치사 의혹을 비롯해 김건희 여사 측근을 통한 구명 로비 의혹, 사건 직후 사고 경위 허위 보고 의혹 등을 조사한다.

채수근 해병 순직 사건을 수사하는 순직해병 특별검사팀 이명현 특별검사와 특검팀이 2일 오전 서울 서초구 서초중앙로 특검사무실에서 현판식을 갖고 있다. . 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

채수근 해병 순직 사건을 수사하는 순직해병 특별검사팀 이명현 특별검사가이 2일 오전 서울 서초구 서초중앙로 특검사무실 앞에서 가진 현판식에서 발언을 하고 있다. 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

채수근 해병 순직 사건을 수사하는 순직해병 특별검사팀 정민영 특검보가 2일 오전 서울 서초구 서초중앙로 특검사무실에서 언론 브리핑을 하고 있다. 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

채수근 해병 순직 사건 관련 구명 로비 의혹을 받는 임성근 전 해병대 1사단장이 2일 오후 서울 서초구 서초중앙로 순직해병 특별검사팀으로 소환 조사에 출석하며 입장을 밝히고 있는 모습이 한 해병대 예비역의 선그라스에 비치고 있다. (공동취재) 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

채수근 해병 순직 사건 관련 구명 로비 의혹을 받는 임성근 전 해병대 1사단장이 2일 오후 서울 서초구 서초중앙로 순직해병 특별검사팀으로 소환되고 있다. 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

정원철 해병대 예비역연대 회장과 회원들이 2일 서울 서초구 서초동에 마련된 순직해병 특검 사무실 앞에서 가진 사건 엄정수사 및 책임자 처벌 촉구 기자회견에서 군가를 부르고 있다. (공동취재) 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

정원철 해병대 예비역연대 회장을 비롯한 회원들이 2일 서울 서초구 서초동에 마련된 순직해병 특검 사무실 앞에서 가진 사건 엄정수사 및 책임자 처벌 촉구 기자회견에서 거수경례를 하고 있다. (공동취재) 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

채수근 해병 순직 사건 관련 구명 로비 의혹을 받는 임성근 전 해병대 1사단장이 2일 오후 서울 서초구 서초중앙로 순직해병 특별검사팀으로 소환 조사에 출석하고 있다. (공동취재) 2025.7.2/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

sowon@news1.kr