“하지 못했던 것들, 다시 만나면 꼭 하자”…희망을 남기고 떠난 아기천사 연우

김연우 군 심장과 신장 기증
“이식을 받은 아이에게 가서
건강히 잘 살았으면 좋겠다”

기증자 김연우 군 사진. 출처=한국장기조직기증원.

11살 어린 천사가 세상에 태어나 한 번도 일어서 보지 못하고 천국으로 떠났다. 생의 마지막 순간에 뇌사 장기기증으로 3명에게 희망을 선물했다.

한국장기조직기증원은 지난 5월 24일 분당서울대병원에서 뇌사 상태였던 김연우 군이 심장과 양측 신장을 기증하고 숨을 거뒀다고 2일 밝혔다.

김 군은 2014년 5월 귀한 외동아들로 태어났다. 생후 한 달이 되던 무렵, 예방접종을 받는 과정에서 이마와 얼굴 한 쪽이 움직이지 않는 이상 증세를 보였다. 이후 종합병원에서 MRI(자가공명영상) 촬영 등을 실시한 결과 뇌간 부위에 수술이 필요하다는 진단을 받았다.

하지만 당시 김 군은 너무 어렸다. 의료진은 ‘수술이 가능한 8~9개월까지 기다려보자’고 권했다. 그러나 한 달도 지나지 않아 반대쪽 얼굴까지 마비되면서 생후 60일만에 응급 뇌수술을 받아야 했다. 그날 이후 김 군은 인공호흡기에 의지한 채 누워 지냈다.

2019년에는 심정지로 뇌 기능이 저하되면서 장기가 제 역할을 다하지 못하게 됐다. 결국 최근 뇌사 판정을 받았다. 가족들은 고민 끝에 뇌사 장기기증에 동의했다.

가족들은 “연우가 한번도 먹어 본 적도, 웃어본 적도 없기에 이식을 받은 아이에게로 가서 건강하게 잘 살았으면 좋겠다”며 “아픈 아이를 오래 키우다 보니 아픈 자식을 돌보는 마음을 잘 알고 있다. 수혜자와 가족들이 건강하고 행복하게 잘 지내면 좋겠다”고 말했다.

이삼열 한국장기조직기증원장은 “아이들이 건강하게 잘 자랄 수 있는 사회적 환경과 의료 복지가 중요하다고 생각한다”며 “어려운 상황 속에서도 기증을 결정해 주신 연우 군 부모님께 깊은 감사의 마음을 전한다”고 밝혔다.

기증자 김연우 군 사진. 출처=한국장기조직기증원.

기증자 김연우 군 사진. 출처=한국장기조직기증원.