트럼프, '감세법 맹비난' 머스크 추방 가능성에 "살펴볼 것"

본인 국정의제 포괄한 법 반대한
머스크에 거듭 경고 메시지 보내
'한때 최측근' 둘 관계, 파국으로

도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자의 그림자. 로이터 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 1일(현재시간) '한때 최측근'이었던 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 추방 가능성을 부인하지 않았다. 자신의 국정 의제를 포괄한 법안에 또다시 반기를 든 머스크에게 우회적으로 강한 경고를 보낸 것이다.

트럼프 대통령은 이날 백악관을 나서며 취재진과 만나 머스크의 '하나의 크고 아름다운 법안' 입법 반대와 관련한 질문을 받고 "그는 화가 난 상태다. (입법이 되면) '전기차 의무화 조치를 잃게 됐다'고 말한다"며 "그는 그것보다 훨씬 더 많은 것을 잃을 수 있다"고 말했다. 스페이스X 등 머스의 기업들이 연방 정부와 맺은 계약을 해지하고, 해당 기업들에 대한 정부 보조금도 줄 일 수 있다고 시사한 것이다.

머스크는 전날 대규모 감세, 이주민 단속 예산 증액, 서비스 노동자의 팁 과세 폐지 등 트럼프 대통령의 핵심 공약 실행에 필요한 이 포괄적 법안에 대해 "정신 나간 지출법안"이라고 맹비난한 바 있다. 그러면서 "법안이 통과되면 바로 다음날 '아메리카당'이 창당될 것"이라며 신당을 창당한 뒤 법안에 찬성한 공화당 소속 현역 국회의원들에 대한 낙선 운동에 나설 것이라 예고했다.

이는 트럼프 대통령을 제대로 자극한 듯하다. 트럼프 대통령은 이날 머스크를 그의 출생지인 남아프리카공화국으로 추방할 계획이 있느냐는 질문에 "모르겠다"면서도 "살펴봐야 할 것"이라고 말했다. 추방 가능성을 일축하지 않은 것이다. 이어 "우리는 정부효율부(DOGE)가 일론을 맡도록 해야할 지도 모른다"면서 "DOGE는 일론을 잡아먹어야 할지 모르는 괴물"이라고 말했다. DOGE를 앞세워 머스크의 회사에 대한 보조금 삭감 및 계약 해지 등을 추진할 수 있음을 암시한 것이다. DOGE는 머스크가 지난 5월까지 직접 이끌었던 연방 정부 조직이다.

지난 대선에서 트럼프 대통령의 당선을 물심양면 도왔던 머스크는 대선 이후 트럼프 대통령의 최측근이자 정권 실세로 부상했다. 그러나 하나의 크고 아름다운 법안을 둘러싼 이견 탓에 사이가 완전히 벌어졌다. 지난달 머스크가 트럼프 대통령에게 사과하며 관계가 개선되는 듯했지만, 재차 파국으로 치닫고 있다는 분석이 나온다.

실리콘밸리= 이서희 기자 shlee@hankookilbo.com