11년 세상 머물다 ‘기적의 씨앗’ 뿌리고 천사 된 연우

뇌사 장기기증으로 3명에게 새 생명을 선물한 고 김연우(11)군. 한국장기조직기증원 제공

2014년 5월 경기 용인시에서 외동아들로 태어난 김연우(11)군은 생후 60일 만에 응급 뇌수술을 받았다. 생후 한 달이 됐을 무렵 예방접종을 받은 뒤 이마와 얼굴 한쪽이 움직이지 않아 뇌에 문제가 있다는 걸 발견했다. 종합병원 정밀검사 결과 뇌간 부위에 수술이 필요한 상태였지만 생후 1개월에 큰 수술을 받기는 무리였다.

생후 8~9개월이 될 때까지 치료를 받으며 기다리려 했지만 이후 한 달도 지나지 않아 연우의 반대쪽 얼굴에도 마비가 왔다. 생후 2개월에 받은 수술 이후 연우는 인공호흡기에 의존한 채 10년 동안 누워서 생활했다.

뇌사 장기기증으로 3명에게 새 생명을 선물한 고 김연우(11)군. 한국장기조직기증원 제공

“연우는 (태어나) 한 번도 (입으로) 먹어본 적도, 웃어본 적도 없어요. 연우가 다른 누군가의 몸에서라도 맛있는 것을 먹고, 하고 싶은 것들을 하며 행복한 삶을 살았으면 좋겠어요.”

2일 한국장기기증조직원은 연우가 5월24일 경기 성남시 분당서울대병원에서 뇌사 장기기증으로 심장, 신장(양쪽)을 기증했다고 밝혔다. 앞서 2019년 한 차례 심정지가 와 연우의 뇌 기능이 저하됐고 시간이 지날수록 장기가 제 역할을 하지 못하게 됐다.

연우의 가족들은 생전 연우가 못했던 것들을 수혜자를 통해서 할 수 있기를 바라는 마음으로 기증을 결심했고 연우는 하늘의 천사가 되어 떠나며 3명에게 새 생명을 선물했다.

뇌사 장기기증으로 3명에게 새 생명을 선물한 고 김연우(11)군. 한국장기조직기증원 제공

연우의 가족들은 “아픈 아이를 오래 키우다 보니 아픈 자식을 돌보는 마음을 잘 알고 있다”며 “수혜자와 가족들이 건강하고 행복하게 잘 지내면 좋겠다”는 뜻을 전했다.

연우의 엄마는 “연우야, 엄마 아빠 아들로 태어나줘서 고맙고, 이 세상에 오기까지 고생 많았어. 우리 나중에 다시 만나면 하지 못했던 것들 다시 하자. 엄마 아빠가 미안하고, 우리 다음에 꼭 다시 만나자. 연우 때문에 행복했고, 너무 사랑해”라며 마지막 인사를 전했다.

이유진 기자 yjlee@hani.co.kr