61회 추계대학축구연맹전, 2일 태백서 개막... 4가지 변화 눈길

오는 18일까지 전국 81개 대학팀 경쟁
잔디 구장 활용 확대·AI 콘텐츠 도입 등 변화

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 한국대학축구연맹이 주최하는 제61회 추계대학축구연맹전이 2일부터 18일까지 강원특별자치도 태백시 일원에서 개최된다.

이번 대회는 전국 81개 대학 축구부가 참가해 ‘백두대간기’(40개 팀)와 ‘태백산기’(41개 팀)로 나뉘어 경쟁한다.

앞서 대학축구연맹은 대학 축구의 구조적 도약을 위한 중장기 프로젝트인 ‘유니브 프로’(UNIV PRO) 시스템을 발표하며 대한민국 축구 레전드인 안정환을 총괄 디렉터로 선임한 바 있다. 대학축구연맹은 이번 추계 대회가 유니브 프로의 방향성을 일부 반영한 첫 번째 무대라며 4가지 변화 소개했다.

먼저 천연 잔디 구장 활용 비중을 늘린다. 이번 대회 157경기 중 23경기가 천연 잔디 구장에서 진행된다. 대학축구연맹은 “과거에 비해 크게 향상된 수치”라며 “선수들에게 더 나은 환경을 제공해 실전 감각을 높이고 전반적인 경기력 향상에도 이바지할 것으로 기대된다”고 설명했다.

두 번째로는 인공지능(AI) 기반 분석 콘텐츠를 도입한다. 스포츠 분석 전문 기업 ‘비프로’와 협업해 라운드별 베스트 11과 선수별 파워 랭킹, 주요 경기 장면에 대한 전술 분석 등 다양한 콘텐츠를 기획 중이다. 대학축구연맹은 “대회 홍보와 선수 개인 브랜딩 모두에 효과적일 것”이라고 전했다.

대학생 기자단도 출범한다. 대학축구연맹은 “프레스센터 대학생 기자단 1기를 통해 대회 현장에서 직접 취재와 보도 활동에 참여해 홍보 역량을 강화할 것”이라며 “아울러 대학 축구 주요 기록을 체계적으로 수집하는 데 이바지할 것으로 예상한다”고 말했다.

끝으로 시상 체계도 개편된다. 기존 ‘공격상’, ‘우수 선수상’ 등 전형적인 명칭에서 벗어나 이회택, 박항서, 안정환, 홍명보, 김병지, 이을용, 이장관 등 대학 축구와 한국 축구 발전에 이바지한 인물의 이름을 반영해 시상 명칭을 새롭게 단장했다. 대학축구연맹은 “축구계 레전드의 이름을 반영함으로써 대회 상징성과 선수들의 동기를 함께 끌어올리고자 한다”고 설명했다.

박한동 대학축구연맹 회장은 “이번 대회는 대학 축구 무대에 새로운 변화의 장을 열고자 하는 의미를 지닌 대회”라며 “단순한 경기 운영을 넘어 콘텐츠와 홍보, 마케팅 측면에서 대학 축구가 더 많은 주목을 받고 선수들도 스스로 자긍심을 느낄 수 있도록 하는 게 지향하는 변화의 방향”이라고 밝혔다. 그는 “앞으로도 대학 축구가 한국 축구의 중요한 기반으로서 제 역할을 다할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

허윤수 (yunsport@edaily.co.kr)