美연준 파월 "트럼프 관세 아니었다면 금리 낮췄을 것"

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 1일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 행정부의 관세정책이 아니었다면 기준금리가 현재 수준보다 더 낮았을 것이라고 밝혔다.

파월 의장은 이날 포르투갈 신트라에서 유럽중앙은행(ECB) 주최로 열린 중앙은행 정책포럼에 패널 토론자로 참석해 '관세가 아니었다면 금리를 더 많이 인하했을 것으로 보느냐'는 질의에 "그렇게 생각한다"며 "관세 결과로 인플레이션 전망이 상당히 올라간 것을 보고 (인하를) 보류했다"고 답했다.

파월 의장은 또 "연준이 관세에 과응 반응을 한 것은 아니다"라며 "미국 경제가 견조한 상태를 유지하는 이상 기다리면서 관세 영향을 지켜보는 게 신중한 자세"라고 밝혔다.

이어 "관세가 미국 경제에 미치는 영향이 아직 가시화되지 않았고 인플레이션에 영향을 미치는 시기나 규모, 지속성은 매우 불확실하다"면서도 "올 여름 일부 지표에서 더 높은 수치를 보게 될 것으로 예상한다"고 말했다.

파월 의장은 트럼프 대통령의 금리 인하 압박 때문에 업무 수행이 어렵느냐는 질문에는 "그저 일에 집중하고 있을 뿐"이라며 "의회가 부여한 목표, 즉 고용 극대화와 물가안정, 금융안정 등에 집중하고 있다"고 밝혔다.

뉴욕=심재현 특파원 urme@mt.co.kr