“쓰나미야?” ‘폭염’ 포르투갈, 해안 덮친 거대 공포…정체는 ‘구름’

폭염이 만들어 낸 포르투갈 해안가의 두루마리 구름. [엑스(X·옛 트위터) 캡처]

[헤럴드경제김유진 기자] 포르투갈 해변에 등장한 거대한 구름이 현장을 공포로 몰아넣었다. 영상으로 SNS에 퍼진 이 장면은 마치 영화 속 쓰나미 장면을 방불케 했다.

프랑스 르피가로에 따르면, 지난달 29일(현지 시간) 포르투갈 북부와 중부 해안에 두루마리처럼 말린 구름이 바다에서 육지 쪽으로 밀려왔다. 엄청난 크기의 구름 덩어리가 밀려오는 장면은 해변에 있던 이들에게 강한 충격을 안겼다. 일부는 순간적으로 쓰나미가 몰려오는 줄 착각해 놀란 반응을 보였고, 이 모습은 촬영돼 소셜미디어를 통해 빠르게 퍼졌다.

한 SNS 이용자는 “영화 속 장면을 보는 줄 알았다”며 당시 촬영한 사진과 함께 “믿기 어려운 경험이었다”고 적었다.

기상학자 마리오 마르케스는 이 현상에 대해 “뜨거운 지표면 위로 해 질 무렵 차가운 공기가 밀려들면서, 해안선을 따라 관 모양의 구름이 형성되는 것”이라고 설명했다. 바람과 온도, 습도라는 세 가지 조건이 맞아떨어질 때에만 나타나는 드문 형태라는 것이다. 그는 “한 번도 본 적이 없는 이들에겐 무서울 수 있지만, 실상은 단순한 기상 현상일 뿐”이라며 “호주에서는 자주 목격되는 구름 유형”이라고 덧붙였다.

이날 포르투갈은 전국적으로 기록적인 폭염을 겪었다. 모라 지역의 경우, 기온이 섭씨 46.6도까지 치솟으며 기상 관측 역사상 최고 수준에 도달했다.

이번 현상은 지구 온난화로 인한 이상기후가 일상에 어떤 방식으로 영향을 미치고 있는지를 극적으로 보여주는 사례로 주목받고 있다.