“너무 더운 날엔 맥주·아이스커피 대신 물 마셔야”

폭염 지속 온열질환 가능성 높아져
커피 술 체온 상승 이뇨작용 유발

▲ 커피. 연합뉴스 자료사진

폭염이 계속되면서 온열질환의 위험이 커지고 있다.

더위가 지속되는 여름철 특히 어린이와 노약자들은 낮 시간대 가급적 외출을 자제하고 실내 온도를 적정하게 유지하는 것이 중요하다. 또한 목이 마르지 않더라도 자주 물을 마셔 충분한 수분을 섭취하는 것이 필수적이다.

일사병으로도 불리는 열탈진은 땀을 많이 흘려 수분과 염분이 부족해질 때 발생한다. 이로 인해 피부가 창백해지고 무력감, 피로, 근육 경련, 메스꺼움, 구토, 어지럼증 등의 증상이 나타날 수 있다.

열탈진이 의심될 경우 시원한 장소에서 휴식을 취하고 물이나 이온 음료를 섭취하는 것이 좋다. 또한 차가운 수건으로 몸을 닦거나 샤워를 통해 체온을 내리는 방법도 도움이 될 수 있다.

체온이 40도 이상으로 오르는데 땀이 나지 않으며 피부가 건조하고 뜨거워 지면 열사병을 의심해야 한다. 이는 다발성 장기 손상과 기능 장애를 유발할 수 있어 치사율이 높다. 국내 온열질환 사망자 대부분은 열사병으로 추정된다.

강남세브란스병원 응급의학과 고동률 교수는 “열사병은 체온조절 중추가 외부 열 스트레스에 견디지 못해 기능을 잃고, 땀을 흘리는 기능도 망가져 계속해서 체온이 상승하해 발생한다”며 “온열질환 중 가장 치명적인 응급질환으로 적절한 조치가 없으면 생명이 위협받을 수 있으니 주의해야 한다”고 경고했다.

온열질환 증상이 있는 환자에게 수분 보충은 도움이 되지만 열사병으로 의식이 없을 경우 질식 위험이 있어서 물이이나 음료수 등을 억지로 먹여선 안된다. 이때는 신속히 119에 신고하고 병원으로 이송해야 한다.

온열질환 예방을 위해서는 시원한 곳에서 지내면서 특히 정오부터 오후 5시까지는 가급적 외출을 삼가는 것이 중요하다. 갈증을 느끼지 않더라도 규칙적으로 물을 마시며 체내 수분을 보충하는 것이 좋다.

한편 덥다고 해서 맥주나 카페인이 다량 함유된 음료 등은 마시지 않는 것이 좋다. 커피나 술은 체온 상승이나 이뇨 작용을 유발하기 때문에 폭염 시에는 생수 혹은 이온음료 등으로 수분을 섭취해야 한다.