강구영 KAI 사장, 임기 종료 3개월 앞두고 조기 퇴임

강구영 한국항공우주산업(KAI) 사장이 지난 5월21일(현지시간) 말레이시아 랑카위에서 열린 방산전시회 'LIMA 2025'에서 인터뷰를 하고 있다/사진=뉴스1(한국항공우주산업 제공)

강구영 한국항공우주산업(KAI) 사장이 임기 종료를 약 3개월 앞둔 1일 조기 퇴임했다.

KAI는 이날 오전 임시 이사회를 열고 현재 사내이사로 등재된 차재병 고정익사업부문장(부사장)을 대표이사로 선임하는 대행 체제를 승인했다. 차 대행의 임기는 오는 2일 시작된다. 임기 종료일은 주주총회와 후속 이사회를 거쳐 차기 대표이사가 선임될 때까지다.

강 사장은 윤석열 정부 출범 직후인 2022년 9월 KAI 사장으로 선임돼 오는 9월 임기 종료를 앞두고 있었다.

역대 KAI 사장은 친 정부 인사가 도맡아왔던 만큼 새 정부 출범에 따라 자리를 내려놓은 것으로 풀이된다. 앞서 강 사장은 이재명 정부 출범일인 지난달 4일 한국수출입은행을 찾아 사퇴 의사를 전달했다. 한국수출입은행은 KAI 지분 26.41%를 보유한 최대 주주다.

강 사장은 군 출신으로 공군 참모차장, 합동참모본부 군사지원본부장 등을 역임했다. 국내 1세대 시험비행 조종사로 KT-1, T-50 개발에 참여한 경험도 있다. 2022년 20대 대선 때는 윤석열 당시 대선후보를 지지하는 군인 모임인 '국민과 함께하는 국방포럼'에서 공동 운영위원장을 맡기도 했다.

강 사장의 후임으로는 강은호 전 방위사업청장, 한화에어로스페이스에 재직중인 류광수 전 KAI 부사장 등이 거론된다.

김도균 기자 dkkim@mt.co.kr