임철수, ‘오징어게임’ 박해수와 연기 스터디 하는 이유 [인터뷰①]

임철수. 사진|하이지음스튜디오

배우 임철수가 데뷔 20년을 넘겼음에도 여전히 재밌고 어려운 연기에 대해 이야기했다.

임철수는 30일 서울 강남구의 한 카페에서 tvN 토일드라마 ‘미지의 서울’ 종영 인터뷰를 진행했다.

임철수가 ‘미지의 서울’에서 연기한 이충구는 선천적으로 다리에 장애를 가지고 있지만, 냉철한 판단력과 치밀한 관찰력으로 업계 톱3 로펌에서 높은 승소율을 자랑하는 변호사다.

휠체어와 지팡이를 사용하는 캐릭터를 연기해야 했던 임철수는 “전문가 선생님의 이야기도 듣고, 해부학적으로도 연구하고 또 관찰하기도 했다”면서 캐릭터 연기를 위해 중점을 뒀던 부분을 이야기했다.

“충구는 평생을 앉아서 산 인물이에요. 서 있는 사람을 상대할 때 항상 위를 봐야하잖아요. ‘어떤 식으로 그 눈높이에 있는 사람을 이기고 설득하고 소통했을까’, ‘평생 어떻게 세상을 바라보았을까’라고 심리적으로 더 많이 접근을 했던 것 같아요.”

특히 임철수는 넥타이의 매듭까지 신경 쓰며 캐릭터의 성격을 표현하려고 애썼다. 영화 ‘데블스 에드버킷’에서 변호사 역할을 맡았던 알 파치노를 참고했다는 임철수는 “매듭을 굉장히 조그맣게 해 인물의 고집을 보이게 했다”며 “그런 것들로 성격적인 것을 담으려고 했다”고 설명했다.

임철수. 사진|하이지음스튜디오

‘미지의 서울’ 대본을 집필한 이강 작가에 대한 무한 신뢰를 보이기도 했다. 임철수는 대본이 너무 좋아 토씨 하나 안 바꿨다며 “현실에서 ‘~하는 군’이라는 말을 잘 안 쓰지 않나. 그런데 대본에 있으니 써보고 싶었다”고 말했다.

“어떤 걸 더 많이 하지 않고 정확히 전달만 해도, 그 글이 가진 힘이 보였어요. 그래서 이충구 캐릭터의 무서운 모습도 잘 담긴 것 같아요.”

작품을 선택할 때 인물의 가치관을 가장 중요하게 생각한다는 임철수는 ‘미지의 서울’ 이충구 역시 그런 점에서 끌렸다고 한다. 그는 “인물이 선한 역이든 악역이든 중요하지 않다”며 “어떤 메시지를 담고 나한테 어떻게 주느냐, 캐릭터의 가치관과 사고가 중요하다고 생각한다”고 작품 선택 이유를 밝혔다. 특히 ‘미지의 서울’은 만족도가 높아 평생 소장하고픈 작품이라고.

“저 자신을 돌아보게끔 하는 작품이었어요. 극 중 충구의 말이 사실 틀리지는 않거든요. 그런데 삶을 살아가는데 있어 ‘틀리지 않다는 것이 옳은 것인가?’ 이런 질문들이 자발적으로 떠오르더라고요. 앞으로 어떤 현상이나 일을 만났을 때 ‘이건 옳다’, ‘이건 그르다’라고 섣부르게 생각하지 않을 것 같다는 생각이 들었어요.”

임철수. 사진|하이지음스튜디오

연극으로 데뷔해 드라마와 영화까지. 20년을 연기에 푹 빠져 살았다는 임철수는 여전히 연기가 재밌고 또 어렵다고 했다. 그럴 때 ‘오징어게임’ 시즌1으로 월드스타가 된 ‘20년 지기’ 박해수와도 스터디까지 함께 하면서 연기 이야기를 많이 나눈다고.

“해수 형의 사생활을 잘 모를 정도로 연기 얘기만 하는 것 같아요. 밤을 새워도 모자라서 또 찾고, 선생님을 찾아 또 함께 배워요. 저보다 더 집요하고 열심히 파고드는 형인데, 동반자라 위안이 돼요.”

때로는 날카롭게, 때로는 치밀하게 서로의 연기를 분석하고 평가해준다는 두 사람. 박해수는 임철수가 펼친 ‘미지의 서울’ 이충구 역할은 어떻게 평가했을까.

“형이 ‘너한테 없던 모습을 본 것 같다’고 하더라고요. 그리고 이충구 역할이 공적인 부분과 사적인 부분에서 어떻게 표현할 지에 대한 이야기가 항상 화두에 올랐는데, 두 부분을 잘 챙겨가면서도 상대 배우와의 거리감을 표현한 부분에 대해 좋았다고 칭찬해줬어요.”([인터뷰②]에서 계속)

[김미지 스타투데이 기자]