멕시코서 ‘또’ 카르텔 분쟁…“교량에 시신 20구 내걸려”

멕시코 현지 경찰 및 법의학 출동 차량(본 기사와 관련 없음). AFP 연합뉴스

멕시코 서부 시날로아주에서 마약 카르텔 간 분쟁으로 추정되는 대량 살해 사건이 발생했다. 현지 경찰은 청부살인업자 ‘시카리오’ 조직의 소행일 가능성에 무게를 두고 수사에 착수했다.

30일(현지시간) 엘우니베르살, 레포르마 등 현지 언론에 따르면, 시신 20구는 시날로아주의 중심 도시 쿨리아칸 인근 15번 고속도로에서 발견됐다. 이 중 16구는 도로변에 방치된 화물차 안에서 겹겹이 쌓인 채 발견됐고, 나머지 4구는 머리가 없는 상태로 다리 위에 걸려 있었다.

레포르마는 “올해 들어 가장 끔찍한 정황”이라며, 당국이 카르텔 간 유혈 충돌의 결과로 보고 있다고 전했다. 최근 시날로아 카르텔 수뇌부가 잇따라 체포되면서, 이 지역에선 내부 분파와 경쟁 조직 간 주도권 다툼이 격화하고 있다는 게 당국의 분석이다.

앞서 지난해에도 15번 고속도로에서 시신 5구가 손이 결박된 채 발견되는 사건이 있었다. 당시 피해자들은 머리에 멕시코 전통 모자인 솜브레로를 쓰고 있어, 카르텔식 ‘경고 메시지’로 추정됐다.

한편 쿨리아칸은 미국에서 수감 중인 ‘마약왕’ 호아킨 구스만(일명 ‘엘차포’)이 이끈 시날로아 카르텔의 본거지다. 시날로아는 멕시코 내에서도 가장 강력하고 폭력적인 마약 카르텔 중 하나로 꼽힌다.

정지연 기자