'4700억 맘껏 주무르던' 엔젤투자협회, 중기부 감시 받는다

정부 창업 지원 사업 '팁스' 운영기관
10년 동안 민간단체로 정부 사업 집행
"민간단체 운영 구조 문제" 국회 지적
중기부 TF 마련하고 운영기관 재선정
엔젤투자협회는 공직유관단체로 지정

서울 강남구에 위치한 팁스타운. 팁스타운 제공

한국엔젤투자협회가 신규 공직유관단체로 지정됐다. 그동안 정부의 대표적 창업지원사업 '팁스(TIPS)' 운영을 엔젤투자협회 등 민간단체에 맡겨뒀다는 지적에 따른 조치다.

중소벤처기업부는 엔젤투자협회가 2025년 하반기부터 공직유관단체로 신규 지정된다고 30일 밝혔다. 앞서 허성무 의원실, 국회 예산정잭처는 4,700억 원에 달하는 팁스 예산을 '민간단체'인 엔젤투자협회에서 운영하고 있는 구조에 대해 문제 제기(본보 2024년 7월 25일자 보도)했다. 엔젤투자협회는 2012년 비영리 사단법인으로 엔젤투자자 육성 및 저변 확대를 위해 세워졌다.

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(www.hankookilbo.com/News/Read/A2024072405470003210)

팁스 예산을 지원받기 위해서는 ①팁스 운영사가 창업 기업을 정부에 추천하고 ②운영사가 창업기업에 투자해야 한다. 예산 배정의 핵심은 팁스 운영사인데 그 선정을 2024년까지만 해도 엔젤투자협회에서 도맡았다. 정부 자금의 지원 여부가 사실상 민간 협회에 달려 있는 구조였던 셈이다.

국회 예산정책처는 팁스 평가 보고서를 통해 "엔젤투자협회 내부 관리감독 체계가 부실하고 심지어 정부가 협회를 관리 감독할 규정도 없다"고 분석했다. 허 의원은 이를 두고 "엔젤투자협회를 공직유관단체로 바꿔 민간의 전문성을 극대화하되 관리 운영은 공공성을 담보할 필요가 있다"고 제안하기도 했다. 중기부는 관련 문제 제기 이후 '팁스 운영 체제 개편 태스크포스(TF)'를 구성했다.

중기부는 TF 논의 후 팁스 운영기관을 10년 만에 재선정했다. 벤처캐피탈협회가 운영기관으로 추가됐고 엔젤투자협회 단독 운영 구조가 깨졌다. 여기에 엔젤투자협회를 공직유관단체로 지정함으로써 팁스 운영은 물론 협회의 투명성도 높인다는 게 중기부의 구상이다. 이번 지정에 따라 엔젤투자협회는 중기부 감사 규정에 따른 자체 감사 대상이 된다. 소속 임직원은 공직자에게 부과되는 청탁금지법과 이해충돌방지법을 적용받는다.

중기부 관계자는 "엔젤투자협회가 공공기관 수준의 공정성과 전문성을 가지는 단체로 거듭나는 동시에 엔젤투자 생태계를 선도하는 법정 단체의 확고한 위상을 정립할 수 있을 것으로 기대한다"고 했다.

이상무 기자 allclear@hankookilbo.com