변기보다 세균 58배…여행 다녀오면 ‘이것’부터 닦아라 [알쓸톡]

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여행 후 캐리어를 거실 바닥이나 침대 위에 올려두는 습관이 세균을 온 집안에 퍼뜨리는 원인이 될 수 있다는 경고가 나왔다.

특히 캐리어 바퀴에서는 공중화장실 변기보다 최대 58배 많은 세균이 검출돼 위생에 대한 각별한 주의가 필요하다는 연구 결과가 발표됐다.

25일 데일리메일에 따르면, 영국 여행 보험사 인슈어앤고(InsureandGo)와 미생물학자 에이미 메이 포인터 박사 연구팀은 최근 여행용 캐리어의 오염 정도를 조사했다.

■ 공공장소 누빈 캐리어 바퀴, 세균·곰팡이까지 달고 집 안으로

연구진은 캐리어 바퀴, 바닥면, 손잡이에 남은 세균을 수집해 각 부위의 오염도를 비교했다.

그 결과 캐리어 바퀴에서는 3㎠당 평균 400CFU(세균 집락 형성 단위)가 검출됐다. 이는 공중화장실 변기보다 약 58배 많은 수치다.

캐리어 바닥면에서도 350CFU가 검출됐으며, 일부 샘플에서는 호흡기 질환과 알레르기를 유발할 수 있는 검은 곰팡이까지 발견됐다.

포인터 박사는 “캐리어 바퀴는 지하철역, 공항 화장실, 기차 플랫폼 등 오염된 공공장소를 누비며 각종 세균과 바이러스를 흡착한다”고 설명했다.

그는 “하지만 여행객 대부분은 캐리어 바퀴를 닦지 않고 집 안으로 끌고 들어오기 때문에 세균이 실내로 퍼질 위험이 크다”고 덧붙였다.

특히 손잡이는 다수의 사람 손을 거치며 세균이 손으로 옮겨 붙기 쉬운 구조다. 포인터 박사는 “짐을 옮긴 후 손을 씻지 않는 건, 간접적으로 공중화장실 바닥을 만진 것과 같다”고 경고했다.

■ 샤워캡 씌우기, 소독 닦기…간단한 수칙이 가족을 지킨다

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연구팀은 위생을 지키기 위해 여행 중과 귀가 후 다음과 같은 수칙을 제안했다.

우선, 숙소에 도착하면 캐리어를 침대나 소파, 카펫 위에 올리지 말고 수하물 전용 거치대를 활용하는 것이 좋다. 거치대가 없을 경우에는 캐리어 바퀴에 일회용 샤워캡 등 덮개를 씌우는 방법도 있다.

이동 중에는 가능한 한 물웅덩이, 흙탕물, 오염된 바닥 위를 피해서 가방을 끌어야 한다. 손잡이를 만진 뒤에는 반드시 손을 씻고, 특히 식사 전이나 얼굴을 만지기 전에는 위생을 더욱 신경 써야 한다.

귀가 후에는 캐리어 외부를 소독 티슈나 비눗물에 적신 천으로 꼼꼼히 닦아야 한다. 바퀴가 분리되는 제품은 따뜻한 비눗물에 담가 세척할 수 있으며, 곰팡이가 보일 경우에는 베이킹소다를 이용해 닦는 것이 좋다.

천 소재 가방은 진공청소기나 젖은 천으로 문질러 관리하면 된다.

연구팀은 “기본적인 위생 수칙만 지켜도 여행 중 묻은 세균이 집 안으로 퍼지는 일을 충분히 막을 수 있다”고 강조했다.

김수연 기자 xunnio410@donga.com