미 싱크탱크 “중국의 서해 구조물, 항법 데이터 수집 가능성”

미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)가 중국이 서해에 무단으로 설치한 구조물이 해저 항법 데이터를 무단으로 수집하고 있을 가능성이 있다고 분석했습니다.

CSIS는 지난 23일 게재한 ‘서해 한중 잠정조치수역(PMZ)의 중국 플랫폼’이란 제목의 보고서에서 이같이 밝혔습니다.

보고서는 중국이 서해 PMZ 내 설치한 ‘선란1호·2호기’와 이를 운영하는 고정 형태의 구조물 총 3개가 설치되어 있고, 이 중 운영을 위한 구조물은 고정 시설물이라고 밝혔습니다.

위성사진으로 분석한 결과, 해당 구조물은 대형 시추선 시설을 개조한 것으로 3개의 철제 다리로 고정되어 있고 6층 구조로 되어 있다고 설명했습니다.

또한, 이들 시설물은 “추가적인 확장을 하지 않더라도, 이미 해저 항법 및 탐지 데이터를 수집하고 있을 가능성이 높다”고 언급했습니다.

보고서는 “현재 해당 구조물들이 양식업을 위한 것처럼 보이지만, 영유권 주장을 위한 군사적 목적을 배제할 수 없다”고 덧붙였습니다.

그러면서 “중국이 PMZ에 해양 구조물을 배치한 것은 남중국해에서 초기 기상 관측소였던 시설을 주요 군사 거점으로 발전시켰던 것처럼, ‘이중 용도’ 우려가 있다”고 분석했습니다.

보고서는 지난 2월, 한국 해양 조사선이 구조물에 접근했을 때 중국 해경 함정이 차단했던 사건을 언급하며 PMZ 내 중국이 무단으로 이를 설치해 운영하고 있다는 점을 강조했습니다.

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송금한 기자 (email@kbs.co.kr)